Летний сад

Александр смотрел еще пять секунд, потом опустил бинокль:

– Вся моя подготовка проходила в маленьком офисе Юмы, полковник Рихтер. Не на земле, как у вас. Но то, что там, внизу, – не деревня. Это приманка. Это долбаная армейская база.

Рихтер в сомнении поднял свой бинокль.

– Северная армия строит серые укрытия. А эти выглядят как обычные гражданские хижины."

"Они находились так высоко, что могли разговаривать без страха, что их услышат внизу. И все же они отошли от края склона и присели.

– Полдень, – сказал Александр.

– Откуда мне знать, черт побери? Спят? Ушли куда-то?

– Вот и я об этом. Это же вроде как деревня. Рис уже пора убирать. Почему никто не занимается урожаем, как вроде бы следовало? Полковник Рихтер, в обычной деревне посреди дня люди снаружи. Они сажают, стирают, готовят, занимаются своими семьями. Где же они?

Рихтер всмотрелся через бинокль:

– Вон там. Женщины. Что-то стирают в этой грязи, которую называют рекой.

Александр посмотрел туда:

– Здесь сорок хижин, и ты видишь только трех старух?

Ха Сай – без бинокля – тихо сказал:

– Полковник Рихтер, в шестистах футах под нами, у подножия южной горы, с десяток мужчин в солдатском, с испачканными лицами, лежат на земле, за бамбуком.

Александр кивнул:

– Стражи, между ними примерно пятнадцать метров, как в Кольдице, в особо охраняемом лагере военнопленных в Германии. Гражданская деревня, полковник?

– Но вообще-то, – примирительно сказал Ха Сай мрачному Рихтеру, – они спят.

Александр посмотрел на него:

– Ты шутишь, Ха Сай?

Ха Сай был серьезен:

– Я не шучу, сэр. Они действительно спят. – Его узкие черные глаза блеснули.

Горец идеально изъяснялся на английском; остальные бана и близко так не умели, все, кроме Тоджо, который бегло говорил на английском (и вьетнамском, и японском, поскольку сам был наполовину японцем). Но он предпочел промолчать.

Александр заподозрил, что, если деревня спит посреди дня, ночью она превращается в нечто вроде Лас-Вегаса.

Они выбрали хорошую позицию, немного расчистили кустарник для наблюдения, нашли камни и отличную высокую траву для прикрытия, разбили лагерь, поели.