Леща, Ваша Светлость? (СИ)

– Отличный улов сегодня, – сообщил он, показывая корзины с серебристой рыбой. – Море щедрое, если к нему относиться с уважением.

– Как дела с новыми рыболовецкими судами? – спросила я. – Строительство идёт по плану?

– Опережаем график, – с гордостью ответил Гидеон. – К осени спустим на воду три новых корабля. Сможем ловить рыбу в более дальних водах, где она крупнее и ценнее.

Следующая остановка – городская школа, где я зашла поприветствовать учителей и учеников. За пять лет наша образовательная система превратилась в одну из лучших в королевстве.

– Госпожа олдермен! – радостно закричали ученики, увидев меня в коридоре. – А вы правда были простой рыботорговкой, как рассказывает учитель истории?

– Правда, – улыбнулась я. – И горжусь этим. Любая честная работа достойна уважения, а мечты могут сбыться, если достаточно сильно стараться.

– А мы сможем стать олдерменами? – спросила одна из девочек.

– Конечно, – заверила я. – Если будете учиться, трудиться и заботиться о людях вокруг вас. В нашем городе каждый может стать тем, кем мечтает.

Закончила я обход, как всегда, в маленькой рыбной лавке, где всё началось. Эмма, несмотря на мои уговоры уйти на покой, всё ещё работала там, хотя теперь больше в роли консультанта и хранительницы традиций.

– Как наши дела, Эмма? – спросила я, заходя в знакомое помещение, которое почти не изменилось за эти годы.

– Хорошо, госпожа, – улыбнулась старушка.

Я рассмеялась. Слава действительно дошла до столицы, и теперь Марель посещали не только торговцы, но и просто любопытные путешественники, желающие своими глазами увидеть «город чудес», как иногда называли наше поселение в королевских газетах.

– Не слишком ли много внимания для простого приморского города? – спросила я.

– Никогда не слишком много, когда внимание заслуженное, – мудро ответила Эмма. – Вы создали здесь что-то особенное, госпожа. То, чего раньше нигде не было. И люди чувствуют это.

Вечером того дня я получила письмо, которое заставило меня задуматься о будущем. Оно пришло из столицы, от самого короля, и содержало предложение, которого я никак не ожидала.