Экзотеррика

 – Или для того, чтобы оживить.

– Колоссально! – теперь уже фыркнул Дамир, – ну и воображение у тебя, Артурчик!

– Попробуем открыть, – оборвал спутников Терехов.

– Ударим из неймса?

Вместо ответа Бен-Сурен послал вперёд своего «терминатора», и робот ловко пробежался по овальной пластине люка, обстукивая её манипуляторами. И произошло чудо, получившее впоследствии объяснение: по верхнему ряду «заклёпок» пробежали тусклые световые пятнышки, люк отскочил назад всей толстой пластиной, повернулся на невидимых рычагах и скользнул в сторону, освобождая проход.

Но вода не устремилась внутрь помещения за люком, как ожидали космолётчики. Лишь на мгновение стала видна мерцающая завеса.

– Поле, – хмыкнул Голенго.

Терехов отогнал робота, протянул вперёд руку и почувствовал упругое сопротивление. Нажал сильнее. Рука проткнула силовую завесу, вызвав ворчание ксенолога:

– Странно… такое гигантское давление воды поле держит… а руку пропустило…

– Значит, пушистики обладали соответствующими технологиями, – заметил Дамир.

Терехов включил антиграв, потащивший его в глубь помещения, и продавил телом пузырь поля. Голос его в наушниках шлемов был еле слышен:

– За мной.

Проникли вслед за специалистом по безопасности в тёмный зал и спутники.

Фонари выхватили из темноты гнутые стены, гнутые балки и колонны цвета меди, а также кучи какого-то мусора на полу помещения.

– Тамбур, – неуверенно проговорил Артур. – Вообще-то надо было сначала сообщить капитану…

– Проверим ход, вернёмся и доложим, – сухо ответил Терехов.

Его «терминатор» шмыгнул в глубь помещения, обшаривая его лучом фонаря.

Дамир опустился пониже, освещая бугры мусора. Во рту появился кислый привкус.

– Святые угодники!

– Что?! – резко повернулся к нему Терехов.

– Это… трупы!

Космолётчики собрались над холмиками, освещая их фонарями. Стало видно, что бугорки имеют вполне угадываемые очертания, пряча под лохмотьями какие-то фигуры.

Робот Дамира нырнул к одной такой куче, очистил фигуру от лохмотьев.

– Пушистик! – проговорил Артур.

Это и в самом деле был скелет существа, одетого в странный балахон, изъеденный порами. У него был почти человеческий череп, хотя вместо челюсти выдавался некий узел отростков: не то жвал, не то щупалец, передние лапы от плеч изгибались коленчатыми рычагами, а нижние конечности напоминали лапы кенгуру.

– Симпатичный, – со смешком добавил Артур.

– Гуманоид, – хмыкнул Дамир.

– В какой-то степени гуманоид.