Экзотеррика

Дождавшись, когда роботы-формы установят в верхнем отсеке купола переходный тамбур, и высадив пассажиров, он вывел «голем» наружу, перекинулся парой слов с Ромой Филиным, чей шлюп кружил над Опухолью невидимой акулой, и заставил «голем» всплыть, забыв о том, что над морем висит кольцо наноботов.

К счастью, стелс-компенсатор он не выключил, и туча пыли, всё так же вращавшаяся кольцом над водой, в первые мгновения не заметила вынырнувший шлюп. Вернее, не обратила внимания на всплеск, когда аппарат пробил верхний водный слой и вылетел в воздух, оставляя на воде вспухший бугор и струю брызг.

Подавив желание «дать щупальцу по рукам», Дамир на форсаже ушёл вверх и поднялся на километровую высоту, обозревая плывущие к этому району моря серо-зелёные струи.

Через несколько секунд, связавшись с фрегатом, он узнал последние новости.

– Замечен растущий над южным морем гигантский пыльный шпиль, – закончил капитан Дроздов.

– Шпиль? – заинтересовался Дамир. – Может быть, антенна?

– Вот почему нужно присутствие учёной братии, – не ответил на вопрос прямо капитан. – А они все залезли в Опухоль. Надо срочно сообщить Игорю Ильичу о новом феномене.

– Бен-Сурен сказал, что они намереваются закончить исследование Опухоли.

Дроздов помолчал.

– Над морем тоже собираются тучи.

– Вижу, пыли тут до фига. Сверху это напоминает огромного ажурного осьминога, но не с восемью щупальцами, а по крайней мере с двенадцатью.

– Наноботы не отступятся, пока не уничтожат Опухоль.

– Если только мы им позволим.

– Необходима консультация с нашим безопасником. Возвращайтесь к группе, Бен должен принять решение.

– Пошлите за ними лучше ещё один дрон, – предложил Дамир.

Капитан Дроздов снова сделал паузу.

– Хорошо, лейтенант, отправляйтесь на юг, мы вас сориентируем. Но если группа не вернётся через час, нырнёте к Опухоли.

– Есть! – обрадовался Волков, включая разгон.

Шпиль башни, создаваемой «умной пылью», он увидел с расстояния в полсотни километров как сверкающую серебром иголку над морем, проколовшую небеса.