Экзотеррика

 – Как их сюда занесло?!

Сайгер ещё больше приблизил корабли, и стало видно, что рядом с ними висит гигантское серое облако в форме дыни длиной в два десятка километров, кажущееся зыбким и нечётким.

– А это что за баллон? – удивился Курт.

– Масса три с половиной миллиона тонн, – флегматично сообщил компьютер. – Фиксирую большой запас энергии – до десяти в десятой степени эрг.

– Доннерветер! Может, это корабль жителей планеты? И мы появились в момент контакта?

Сайгер снова не ответил.

– Они нас засекли?

– Мы под стелс-колпаком.

– Можешь подслушать их переговоры?

– Придётся выйти из-под завесы.

– Выйди на несколько секунд и нащупай частоту их каналов связи.

Изображение края планеты и висящих над ней на высоте тысячи километров земных кораблей, а также «дыни», слепленной не то из пыли, не то из дыма, стало чётче: Мурекс снял полевую защиту.

Ещё полминуты ему понадобилось для ловли волны связи и записи переговоров.

– Ощущаю электромагнитное щупальце…

– Нас пытаются лоцировать! Включай стелс!

Изображение космоса перед глазами потеряло чёткость.

– Отойди на пару миллионов километров!

Планета стала удаляться, снова превращаясь в пушистый желтоватый теннисный мяч.

– Давай запись!

В уши влился писк и треск, затем зазвучали человеческие голоса. Запись длилась всего секунд двадцать, поэтому единственное, что понял Шнайдер, речь шла о каком-то ретрансляторе и о возможности контакта с какими-то пушистиками.

– Значит, тут и в самом деле кто-то живёт? – вслух проговорил Шнайдер.

Сайгер промолчал, реагируя только на прямые вопросы в свой адрес.

– Сделай мне полный анализ обстановки! Поройся в своей памяти, нет ли в ней упоминания об этой планете и цивилизации на ней.

– Придётся подойти ближе, мои системы дистанционного изучения объектов нужно восстанавливать.

– Делай, что необходимо! – вспылил Шнайдер. – Посмотрим, на что мы наткнулись. Если ничего полезного не найдём, хоть поиграем с этими парнями в кошки-мышки. Я им покажу контакт! Долго помнить будут! И дай пожрать, я голоден как гиена!

Он вылез из «саркофага», сел в «земное» кресло, и «официант» – творение Сайгера – начал выдавать ему блюда, приготовленные по «ресторанному меню» – такому же творению компьютера, хотя и опиравшемуся на консультации землянина.