Легион против империи

Фульминат не мог даже на ногах удержаться. Красный же непрерывно ругался и провоцировал сторожей до тех пор, пока Коршунов на него не прикрикнул по-готски.

Мол, заткнись и веди себя прилично. Если тебе переломают руки-ноги, интересно, как ты сможешь бежать?

Красный поглядел на него заплывшими от побоев глазками. Так поглядел, будто увидел впервые. И заткнулся.

— Что ты ему сказал? — поинтересовался главарь персов.

— Что мои родственники заплатят за нас хороший выкуп. И за него тоже, если его к этому времени не убьют.

— Твоя семья богата? — заинтересовался перс.

— Да уж не бедна.

— Как же ты тогда попал в войско?

— Три года назад убил одного… квирита, — и добавил, изображая смущение: — Случайно получилось.

— Понятно.

Перс был в курсе, что из римской армии, как из французского Иностранного Легиона, выдачи нет. Поэтому немалое количество всевозможных преступников пытались укрыться за стенами римских военных лагерей. Однако получалось далеко не у всех. Кроме умения нарушать закон, еще было необходимо отменное здоровье.

— И насколько богата твоя родня?

— Пять тысяч сестерциев тебя устроит? — спросил Коршунов.

Вот это был бы отличный выход — поменять свободу на деньги. А уж потом — сочтемся!

— Ты шутник! — Перс рассмеялся. — Если я просто продам вас на рынке, то выручу не меньше семнадцати тысяч! Да и то только потому, что твой приятель строптив, а этот черный — болен.

— Ты в своем уме? — поинтересовался Коршунов. — Триста ауреев?

— Двести, если старой чеканки, — уточнил перс. — И еще сто — за твоих приятелей. Как, твоей родне это по силам? И не прикидывайся бедным: при тебе нашли кучу денег!

— Это не мои! — тут же нашелся Алексей. — Это за переделку доспехов!

— Теперь уж они точно не твои! — хохотнул перс. — Ну как? Согласен?

— Не знаю… — пробормотал Коршунов, пытаясь сообразить, как правильно себя вести.

— Думай быстрее, римлянин! — поторопил перс. — Сатрап даст за вас никак не меньше двухсот ваших золотых. И никаких хлопот!

— Ладно, — с наигранной неохотой проговорил Коршунов. — Но потребуется время. Моему отцу придется заложить корабль…

— А куда нам торопиться? — нагло заявил перс.