Ледяной укус

— Красный, — сказала я ему, снова закрыв глаза и плача с облегчением. — Тут всё красное снаружи.

В какой-то момент было только молчание. Паника ножом резала меня.

«Морган? Ты здесь? Не оставляй меня. Пожалуйста, не оставляй меня».

«Я здесь, Мерит. Джефф, Катчер и Этан здесь. Мы говорим о том, где ты можешь быть. Можешь ли ты мне сказать, какой красный видишь? Ярко-красный? Тёмно-красный?»

Я сглотнула и заставила себя посмотреть ещё раз.

«Темно-красный. Оранжево-красный».

«Что-нибудь ещё?»

Слёзы выступили на моих глазах.

«Я не знаю. Я так устала».

«Я знаю, что с тобой. Но ты должна сосредоточиться. Что ещё вокруг тебя?»

«Я не вижу ничего другого».

«Это нормально, Мерит. Используй другие чувства. Какой запах ты чувствуешь? Что ты слышишь?»

Я закрыла глаза и ослабила барьеры видов и запахов в помещении. Я слышала драку и воркование голубей, усаживающихся на насест на потолке надо мной, и почувствовала влажный ветер в воздухе.

«Я думаю, что мы рядом с озером», — сказала я Моргану.

«Это хорошо, Мерит.

Он имел в виду, что недостаточно того, что я рядом с озером. Озеро Мичиган было огромным, и они никогда бы не смогли найти меня.

«Нет, — сказала я себе. — Сфокусируйся. Если ты хочешь пережить это, сфокусируйся!»

Я пробовала ещё раз, позволяя своим чувствам исследовать мир вокруг меня. Много голубей. Гравий. Влажная и умирающая трава.

И под всеми этими запахами резкий, сухой запах. Что-то порошкообразное. Чтото пыльное.

Что-то знакомое.

Я рылась в своей памяти, но моя голова не соображала.

«Мерит? Ты всё ещё там? Этан спрашивает о тебе».

Морган имел в виду его одобрения, но я могу сказать, что это было трудно для него — упомянуть имя Этана, ссылаясь на наши отношения.

Он причинял себе боль, помогая мне, я думала, что этой реализации будет достаточно, чтобы сосредоточить своё внимание и направить память в нужном направлении: я стою в комнате, и Сет Тейт сидел за столом напротив меня. Запах лимона и сахара заполнили воздух. Но за этим запахом было что-то ещё… тот же запах мела, который я ощутила сейчас.

Я знала, где я была.

«В керамическом заводе», — сказала я.

Это было заброшенное строение, где находился Сет Тейт, прежде чем он разыскал

Малефициум. Я навешала его здесь… два раза. Оба раза ночью, но оба достаточно хороших и долгих, чтобы Тейт рассказал мне о Малефициуме и о магии.

Эти голуби надо мной.

«Они знают, где ты находишься Мерит. Они идут за тобой. Держись».

«Пожалуйста, не оставляй меня.