Эркюль Пуаро

Ошибиться невозможно. Это точно кокаин. Я нашел некоторое количество в лаковой шкатулке, они его нюхали. Вопрос в том, откуда он взялся? Я вспомнил, что недавно вы рассказывали о новой волне наркомании и росте числа наркоманов...

Эркюль Пуаро кивнул:

– Полицию заинтересует эта вечеринка.

– В этом-то все и дело... – уныло согласился Майкл Стоддарт.

Сыщик посмотрел на него с внезапно проснувшимся интересом:

– Но вы... вы не слишком стремитесь, чтобы ими заинтересовалась полиция?

– В этом замешаны невинные люди, – тихо сказал доктор, – это им навредит.

– Вы так сочувствуете миссис Пейшенс Грейс?

– Господи, нет! Она – прожженная бестия.

– Значит, это та, другая девушка? – мягко спросил Эркюль Пуаро.

– Конечно, она в каком-то смысле тоже оторва, – ответил доктор Стоддарт. – Я хочу сказать, что сама она именно так и считает. Но она просто очень молода, немного несдержанна и все такое; это просто детская глупость. Она дает втянуть себя в подобные истории, потому что думает, будто она ловкая, современная или что-то в этом роде.

На губах Пуаро появилась легкая улыбка:

– Вы были знакомы с этой девушкой до нынешней ночи?

Майкл Стоддарт кивнул. Он казался очень юным и смущенным.

– Случайно познакомился с ней в Мертоншире. На Балу охотников. Ее отец – генерал в отставке: смертоубийства, стрельба, «пукка сахиб»[32] и тому подобное. У него четыре дочери, и все они немного сумасбродки, при таком отце это естественно. И та часть графства, где они живут, пользуется дурной славой: рядом завод по производству оружия и полно денег – никакого ощущения старомодной деревни, – богачи, и большинство из них довольно порочные.

Эркюль Пуаро задумчиво смотрел на него несколько минут. Потом сказал:

– Теперь я понимаю, почему вы хотели меня видеть. Желаете, чтобы я взял это дело в свои руки?

– Вы согласитесь? Я чувствую, что должен что-то сделать, но, признаюсь, я хотел бы избавить Шейлу Грант от огласки, если можно.

– Мне кажется, это можно устроить. Я хотел бы увидеть эту юную леди.

– Пойдемте."

"Он вывел Пуаро из комнаты. Из противоположной двери чей-то голос крикнул:

– Доктор, ради бога, доктор, я схожу с ума...

Стоддарт вошел в эту комнату. Пуаро последовал за ним. Это была спальня, где царил полный хаос: по полу рассыпана пудра, повсюду баночки и пузырьки, одежда разбросана. На кровати лежала женщина с неестественно светлыми волосами и безжизненным, злым лицом. Она крикнула:

– У меня по всему телу ползают насекомые..