Лебединое озеро Ихтиандра

Нажимать на звонок пришлось довольно долго, наконец дверь без всяких вопросов распахнулась, Я увидела невысокую, полную, совершенно седую даму. Одета она была в темно-бордовый велюровый халат, а волосы накрутила на старомодные железные бигуди.

— Боже! Вы вся промокли! Этак и заболеть недолго! Входите скорей, — застрекотала она.

Я запрыгала по холлу.

— У вас болит нога! — запричитала старушка. — Что случилось?

— Попала под машину, — ответила я.

Бабуля перекрестилась:

— Матерь Божья!"

"У меня стало спокойнее на душе.

Сектанты, наверное, не осеняют себя крестным знамением, и навряд ли они повесят в правом углу икону. Я не церковный человек, но изображение Пантелеймона-целителя знаю хорошо. Моя ближайшая подруга Оксана хирург. Как многие опытные врачи, она верующий человек, у нее в квартире есть точь-в-точь такой лик покровителя больных и медиков, как тот, что висит в холле приюта.

— Вы остались живы? — всплеснула руками Софья.

Я улыбнулась:

— Как будто да.

Старушка вытащила из кармана очки и водрузила их на нос.

— Я сморозила глупость, это от волнения. Меня зовут Софья, отчество не люблю.

— Даша, — представилась я.

Софья склонила голову к плечу.

— Устрою вас на первом этаже. На втором спальни больше, но они заняты.

Я поняла, что Лена говорила правду: никаких документов хозяйка у нежданной гостьи не попросила.

— Огромное спасибо, но размеры комнаты мне безразличны.

Софья улыбнулась.

— В тесноте, да не в обиде. Мне больше нравятся камерные помещения, в них уютней.

Из полумрака послышалось тихое цоканье, и я увидела собаку.

Нет, неверно. Не собаку, а собачищу, царя всех псов — невероятного размера животное, настолько громадное, что я ляпнула:

— Ой! Я думала, песик, а это лошадь!

— Познакомьтесь с Афиной, — ласково сказала Софья, — какой она породы, не знаю, пришла и живет, не бойтесь, Фина ласковая, нежная.

Под аккомпанемент хвалебных слов хозяйки Афина, не смущаясь, подошла ко мне, потыкалась носом в мою куртку, распахнула ее и начала облизывать заснувшего на моей груди щеночка.

— Какая прелесть! — обрадовалась Софья. — Ваш питомец не откажется от блюдечка геркулесовой каши?

— Каша! Каша! Каша! — прокричали с потолка.

Я вздрогнула.

— Это Гектор, — поспешила объяснить София, — ворон. Не путайте его с вороной.

Мое недоумение зашкалило за все пределы. Ну ладно, приют со странным названием, хозяйка, которой наплевать, что за человек ночью вошел в ее дом, непонятной породы пес, габаритами более смахивающий на коня.