Лаура и король

– Что ж, девушки, надеюсь вы все готовы продемонстрировать завтра свои таланты? – король, наконец, решил уделить внимание и остальным участницам отбора.

Ответом ему было всеобщее заверение, что они ждут этого и полностью готовы.

– Отлично. Надеюсь, все пройдет без неприятных сюрпризов.

Мне показалось, или это был легкий выпад в мою сторону? В любом случае, взгляда я не подняла, продолжая увлеченно резать бисквитное пирожное, украшенное свежими ягодами.

Девушки наперебой стали заверять короля, что приготовили ему сюрпризы, которые, они уверены, ему понравятся, и я насмешливо изогнула губы, все-таки поднимая взгляд.

Окончание ужина прошло без сюрпризов, лишь иногда я буквально кожей чувствовала, что король смотрит на меня. Как только Его величество покинул нас, я с облегчением поднялась, и попрощавшись с Велией и остальными, отправилась в свою спальню. Завтра предстоял трудный день.

***

В моих покоях меня уже ждала Тина, принесшая известие о том, что утром я смогу посетить тренировочную площадку.

Я кивнула, принимая ее ответ, и позволила увлечь себя в ванную, где Тина помогла мне вымыть волосы, нанеся на них душистый шампунь, пахнущий чарующей южной розой, медовой ванилью и пьянящим анисом.

Нежась в мягкой пене, решила узнать у служанки то, о чем думала весь день:

– Тина, ты слышала что-нибудь о случившемся с одной из участниц отбора?"

"– Конечно, донна Лаура. Такой ужас.

– А ты не знаешь, кто был тот мужчина, с кем ее застали?

– Знаю. Это маркиз Кирос. Я слышала от служанок, что его тоже отправили из дворца, но перед этим он имел весьма неприятный разговор с Его величеcтвом.

– Даже так?

– Конечно, стыд то какой! Правда, он утверждал, что не знает, как девушка оказалась в его покоях, но король ему не поверил. Сказал, что тот был явно нетрезв, и потому не отдавал себе отчет в своих действиях, хотя это его никак не оправдывает.

– А Маура, что о ней говорят служанки?

– Говорят, она была в шоке, когда их застали. Все плакала, и ничего не говорила толком.