Дитя прибоя

– Ладно. Перед смертью не надышишься. Пора делом заняться, – вздохнул парень.

– Может, завтра? С рассветом?

– Поверь, в подземелье рассвета не будет.

– Тоже верно.

– Пошли, – махнув рукой, сказал Лёха и направился к тропе.

Спустившись в русло, они подошли к провалу, и Груд, мрачно сопя, подал Лёхе фонарь, сделанный специально для этого похода. Масляный фитиль, серебряный отражатель и сферическое стекло, концентрирующее луч света. Его изготовили по заказу парня родичи князя в малой мастерской. Десять егерей, отдав карабины оркам, прихватили факелы, по дюжине на каждого, и выстроились рядом с Лёхой.

– Лэр, позвольте сначала мне, – остановил его Анкутан.

– Против магии вы бессильны, – принялся было объяснять Лёха, но десятник перебил его:

– До магических сил мы ещё не добрались. А там тот, кто приехал сюда на коне, – решительно возразил десятник и первым протиснулся в расселину.

Забравшись в провал следом за ним, Лёха открыл фонарь, и Анкутан принялся щёлкать кресалом. Вскоре фонарь и два факела осветили длинный коридор, плавно изгибавшийся в сторону косой скалы. Направив луч фонаря на потолок, Лёха удивлённо хмыкнул – похоже, пещера-то естественного происхождения. Но тут парень вспомнил, что именно должен найти здесь, и мысленно обозвал себя круглым идиотом. Чтобы заточить врага, боги наверняка не стали бы размахивать кайлом и вырубать в скале такие катакомбы.

«Не о том думаешь», – снова услышал он голос демона.

«А о чём мне думать? Молитвы вспоминать?» – вяло огрызнулся Лёха.

«О предстоящем бое».

«А чего о нём думать? Ввяжусь в драку, а там посмотрим».

«Кажется, ты всё ещё не понял, что всё это не сказка».

«Честно говоря, мне кажется, что всё это сон, – признался парень. – Всё время кажется, что вот-вот проснусь и снова окажусь в кубрике на траулере».

«Ты боишься, и твой разум цепляется за привычные знания. Это нормально. Но чем быстрее ты заставишь себя поверить, что здесь всё по-настоящему, тем лучше для тебя».

– Впереди что-то есть, – прервал их диалог Анкутан, резко остановившись.

– Теперь первым пойду я, – сказал Лёха не терпящим возражения тоном. – Там могут быть магические ловушки. Десятник, отправь несколько человек назад.