Дитя прибоя

Все устали. Да и стемнеет скоро.

Признавая правоту орка, Лёха обречённо кивнул, но, заметив мелькнувшего в сумерках эльфа, ухватил его за пояс, утащил за дерево и принялся шёпотом допрашивать. Услышав, чего от него хотят, эльф ненадолго задумался, потом кивнул и так же тихо ответил:

– Да, это возможно. Но нам придётся идти вдвоём. Ну, может, втроём. Всю эту толпу я тихо к их стоянке не подведу. Да и сил такой способ много забирает. Это ведь не наши пущи.

– Ясно. Осталось понять, как мы сможем найти их в этой темноте, да ещё и в лесу.

– Картак найдёт их.

– Он способен определить только общее направление. Кержак сказал, что их постоянно прикрывают от магического поиска другой магией. А разве ты сам не способен определить, где они остановились?

– Нет, – удручённо качнул головой эльф. – Ты сам сказал, они прикрываются магией. А моих сил, чтобы делать так, как делает Картак, не хватит. Я так не умею.

Их разговор прервал орк. Широким шагом подойдя к дереву, Картак сходу сообщил:

– Дальвар, они продолжают двигаться.

– Это точно?

– Да.

– Значит, самое время нам с тобой сделать то, что собирались, – решил Лёха, глянув на эльфа. – Картак, возьми свои вещи и оружие! Ты идёшь с нами!

– Куда?

– Эльвар проведёт нас своими тропами следом за ними. Ты можешь определить, куда они идут, а он может нас провести туда быстро. Пойдём только втроём. Остальные потом нас догонят. Я не могу позволить им уйти в степь. Готов рискнуть?

– Готов, – чуть помедлив, кивнул орк.

– Спасибо. Я этого не забуду, – с облегчением выдохнул Лёха.

Быстро забрав из машин ранцы и оружие, они объяснили остальным порядок действий и вскоре растворились в темнеющем лесу.

Эльвар шёл первым по ему одному заметной тропе. Как ни напрягал Лёха глаза, пытаясь рассмотреть хоть что-то, но, кроме веток и росших рядом с тропой кустов, так ничего и не увидел. А замыкающий цепочку преследователей Картак только сопел и еле слышно хмыкал. Выяснять, что именно вызвало такую реакцию орка, Лёха не решился, чтобы не отвлекать эльфа разговорами.

Они прошли быстрым шагом почти всю ночь, когда Эльвар вдруг остановился и, вскинув руку, принялся всматриваться во что-то одному ему доступное. Лёха открыл было рот, чтобы поинтересоваться причиной остановки, как где-то рядом раздался выстрел. Моментально сориентировавшись, Эльвар свернул на звук выстрела, и в той же стороне послышалась яростная перестрелка и вопли раненых.

– Мы рядом, – тихо сказал эльф, ускоряя шаг.