Дитя прибоя

Понимаете, чем это нам грозит?

– Святые пятеро! Только не это! – ахнул советник. – И что нам делать?

– Пока не знаю. Откровенно говоря, я совсем не уверен, что нападение на первородных имеет под собой цель дорваться до власти. Слишком многое не укладывается в единую картину.

– Да плевать мне на ваши картины! – вызверился советник. – Как защитить императора? Вы понимаете, что с нами всеми будет, если мальчик вдруг погибнет? Нужно срочно принимать меры.

– Какие? Маги академии только отмахиваются, а дворцовые – собственной задницы найти не в состоянии, – зарычал в ответ барон.

– А как собираются защищаться от запретной магии первородные?

– Как выяснилось, их круг магов способен прикрыть от подобного нападения целый удел.

– Так чего вы сидите?!

– В каком смысле? – растерялся барон.

– Нужно срочно везти этих магов сюда.

– Не получится. Я сразу задал этот вопрос, и мне прямо ответили, что круг магов первородных никогда не покидает удела. И заставить их, у нас нет никаких возможностей.

– Значит, нам придётся попросить их принять императора у себя, – помолчав, отрезал советник.

– А что вы собираетесь сказать придворным? – задумчиво спросил барон.

– Не имеет значения. Заболел, уехал на охоту, отправился в морское путешествие… Плевать! Эти лизоблюды проглотят всё, что им скажут. Главное – обеспечить его безопасность.

– Я постараюсь, – удивлённо глядя на советника, кивнул барон.

В его голове уже сложился план. Исчезновение императора развяжет ему руки, и тогда – берегись, баронская вольница. Две сотни егерей, недавно вернувшихся в столицу на отдых и пополнение запасов, вполне способны вогнать по уши в землю любой отряд баронских наёмников. Недаром они являются элитой имперских войск, что не раз доказывали на деле. Итак: незаметно вывезти из столицы мальчишку, поднять по тревоге егерей и начать то, о чём так долго мечталось.

Все обиженные бароны кинутся жаловаться на Тихого императору, но того не будет на месте, а Первый советник найдёт слова, чтобы объяснить глупцам, что рассчитывать на помощь и защиту можно только в том случае, если сам вовремя и честно исполняешь свой долг. А первейший долг баронов – вовремя платить подати и налоги. Ну а раз они решили этого не делать, то и на защиту трона рассчитывать нечего.