Кубанский огонь

А есть раздутая курсовая, и она вскоре составляет уже несколько фунтов стерлингов.

– Почему?

– Из-за рекламы, из-за обмана акционеров, – пояснил старик. – В газетах пишут, что общество получило в аренду от русского правительства участки, баснословно богатые нефтью. Какой-нибудь Андрейс авторитетно это подтвердит. Еще добавит, что нефть в Майкопском районе очень качественная, добыча ее стоит копейки, а скоро туда протянут нефтепровод, и топливо через Новороссийск хлынет на европейские рынки.

– Но ведь нефтепровод действительно строят.

"– Конечно. Тут главное – ловко смешать правду и ложь. Эмитент, которого я привел в пример, вовсе не собирается добывать нефть. Надо же вести разведку, покупать дорогое оборудование, строить резервуары для топлива, нанимать рабочих, платить за аренду участков… Если все это делать, то самим ничего не останется. А прибыль пойдет только через два-три года. Не для того создавалось «Северное Майкопское промышленное общество». Оно собрало урожай и поделило его между учредителями.

– Но ведь это когда-нибудь вскроется.

– Конечно. Лет через пять. Но все законно. Лавочнику с извозчиком скажут: надо было следить за курсом, чуять, откуда ветер дует, и вовремя сбросить свой пакет.

Сергей почесал кудрявый затылок:

– Да… Но не хотите же вы сказать, что все британские общества, созданные для добычи нефти на Кубани, такие? И никто на самом деле не собирается бурить и добывать.

– Я не знаю. Контора новороссийского купца Андрейса ведет счетоводство сразу девяти британских нефтедобывающих компаний. Как это возможно? Только если это фиктивные компании.

– А местные власти разве не проверяют ход работ? Они сдали участок в аренду и забыли о нем на несколько лет?

Старик терпеливо пояснил:

– Областному правлению главное, что идет арендная плата.

– Так… Большая, очень большая афера. Английские жулики лезут в карман английскому лавочнику и извозчику. Но нам-то на это наплевать!

– Фактически власти и наплевали.