Кубанский огонь

До утра чтобы как бревно!

Командированный лежал с закрытыми глазами минут пять, ждал, пока утихнет шум в ушах, потом потребовал:

– Доложите, что нового.

Пришельцев возмущенно начал:

– Прибыли пятьдесят армян-маузеристов, все обвешанные оружием и патронами. Гукасов прислал из Баку.

– Что за маузеристы?

– Охрана его буровых. Разрешение на оружие у всех есть. Явились колонной в нефтяной городок, перекрыли все входы-выходы, караулят не знамо чего. Как будто это убережет от бомбовой атаки!

– А как он додумался? – чуть не шепотом спросил Лыков, поскольку каждое слово отдавалось в голове.

– Бабыч ему телеграфировал.

Понятно… Начальник области то ли не смог донести до «нефтяного короля» сведения о настоящей опасности, то ли не захотел. Теперь, если нефтепровод сгорит, он скажет: ведь я предупреждал! И сделал все, что в моих силах. А вот Лыков опростоволосился. Подвел государя, отвлек всю полицию Екатеринодара на поиск террористов, и что? Эх, казак…

– Его превосходительство свою шкуру спасает, – желчно констатировал кубанец.

– Так всегда было, Александр Петрович; ничего нового. Чем выше чин, тем меньше с него спросишь. Вот сделаюсь генералом, так же начну поступать. Скажите лучше, что с сестрой Рыжего?

– Нашли. Она теперь Грамматикопуло, проживает в доме мужа на Гривенской.

– Дворника опросили?

– В первую очередь. Вроде бы он сказал правду. Ни разу не сбился.

– И?

– Рудя-Острикова не знает, в дом к сестре тот якобы не ходит.

– Понятно, – сквозь зубы пробормотал статский советник. – Установить наблюдение, дворника проверить через агентуру…

– Слушаюсь.

– Готовьте обыск на табачном складе, как договаривались.

– Все готово, Алексей Николаевич, – встрял Азвестопуло. – Я даже штаны себе купил новые, специально, чтобы лезть через забор.

– Тогда вперед, с барабаном и дудками. И вообще…

Все притихли.

– Все дальнейшие действия только с моей санкции!

– Вы с койки будете руководить операцией? – попробовал возмутиться грек. А Пришельцев промолчал. Он понял, что статский советник хочет его прикрыть. Случись беда, кубанцы могут сказать: мы выполняли приказы питерца. С него и спрашивайте…

Лыков провел в постели, в своем номере, два дня. От скуки он читал газеты. Как всегда в последнее время, новости не радовали.