Криптум

– Познакомься с информационным потоком и банком знания, – проинструктировал старший охранник, показывая на меня, потом на броню. – Информация обширная.

– У меня будет доступ к ресурсам Совета?

– Я не знаю ответа на этот вопрос, – ответил охранник, скосив глаза на своих товарищей. – Теперь старые порядки меняются быстро.

Они ушли, а я подождал еще несколько секунд, прежде чем позволил броне надеться на меня. Я слегка боялся увидеть анциллу, боялся столкнуться с новыми блоками и ограничениями, с новыми препятствиями, которые продлили бы мою агонию полузнания.

Это была анцилла Библиотекаря, та, которая соблазняла, искушала меня. Та, которую дала мне взаймы Библиотекарь на время моего пребывания в обменной семье.

Та, которая привела меня на Эрде-Тайрин.

Первой моей реакцией была ярость.

– Это из-за тебя все случилось! – вслух выкрикнул я, хотя в этом не было никакой необходимости.

– Слушай, я твоя искренняя слуга.

– А Дидакта?

Анцилла вспыхнула смущением. Ответить на мой вопрос оказалось для нее нелегко.

– Мы находимся в опасной ситуации, – произнесла она, – но дела поправляются. Я буду тебе помогать без всяких предварительных инструкций и отвечать на любые вопросы.

– А кто тебе приказал сделать это?

– Библиотекарь, – сказала анцилла. – Но она больше не владеет мной.

– Посмотрим. Ты мне откроешь полностью домен?"

"И снова мой вопрос вызвал у нее всплеск эмоций, понятных лишь анциллам.

– Это означает «нет»?

– Домен претерпевает изменения, – сказала она. – Надежные соединения не доступны ни одному Предтече, независимо от касты или формы.

– Никто не обвинит в этом меня?

– Похоже, это симптоматическое нарушение в нашем непосредственном прошлом или непосредственном будущем…

Она замолчала.

Анцилла медленно пришла в себя, она снова была уверенной, спокойной и собранной.

– Ответов на предыдущий вопрос нет. Приношу извинения за задержку. Через час состоится заседание. Мне сказали, что тебе нужно приготовиться – познакомиться с членами Совета и его политикой.