Крепость Призраков

– Но ты же… Я же тебя своими руками… – тихо проговорил Игорь, догнав нюхача, но запнулся."

"– Умер? – спросил Эрин, усмехнувшись. – Было дело… Умер. Но ты, поди, часто меня добрым словом вспоминал. Да, Игорь?

– Ну да… Не без этого, – признался его бывший помощник. – Ты же умер, понимаешь? А я привязался… Ну и вообще…

Искренние слова редко даются мужчинам легко. Точнее, большинству мужчин. И Игорь, несомненно, принадлежал к этому самому большинству. Он, в принципе, предпочитал молчать и делать, а не разговоры разговаривать.

– Ну вот, значит, и вправду хорошо вспоминал! Меня вернули! – радостно заявил Эрин, а потом ухмыльнулся: – И даже штрафы сняли. Так что я теперь воитель, но такой, кстати, что почти рыцарь.

– И как оно там? Ну… Там! – Игорь многозначительно повёл глазами.

– В Мареве? Да я не помню уже… – признался нюхач. – Как-то там всё мутно.

– Ага…

– Все твои живы-здоровы? – спросил Эрин, показав рукой лесенку из макушек детей: одна повыше и две поменьше.

А затем поочерёдно приложил ладонь, сложенную чашечкой, к обеим сторонам груди.

Да, это точно был Эрин. Не галлюцинация, не сон, не очередной бред, пришедший из Хаоса. Старый добрый Эрин действительно вернулся.

– Все живы. И, по большей части, здоровы, – признался Игорь. – Но это пока… Пока вся эта компания из Лёдного не опомнилась.

– А! Не волнуйся по их поводу! – отмахнулся Эрин. – Не опомнятся. Скорее всего, не станут нападать. Это я так… Перестраховываюсь на всякий случай.

Остановившись, он уверенно опустил своё оружие и махнул рукой в сторону форта.

– Ну что, показывай своё хозяйство! И поставь Мафила в дозор. Он, кстати, живой? И ещё не обнаглел у тебя, такого неопытного хозяина, на шее?

Наивный старый Эрин… Нюхач-то всерьёз думал, что ему сейчас устроят экскурсию по форту. И понял, что жестоко просчитался, он лишь через пару минут.

Всё-таки с ним успели навеки попрощаться.

А затем успели соскучиться.

Однако не успели забыть.

Мафил то и дело ходил кругами поблизости. Видимо, не мог наглядеться на воскресшего нюхача. А ещё он теперь постоянно сбивался, кого называть «хозяином». И даже временно растерял свой запас ехидства.

А дети просто насели на «дедушку» так, что Эрин почти час не мог вырваться из объятий. А ведь и младшим, и Вере ещё надо было похвастаться успехами – и вообще спросить, зачем ему столько железа снаружи…

И, само собой, у Игоря с Алисой был миллион вопросов.