Красные врата

Рогбольд с Лохмачом сидели на гнилой коряге возле самой воды. К ним подошёл Разабай.

— Господин, — сказал он негромко, глядя на противоположный берег. — У нас гости.

— Что? — Рогбольд поднял на него недоумевающий взгляд.

— За нами следят. Мы заметили их ещё утром, но не говорили тебе, пока не выяснили, кто они.

— И кто же?

— Это лесовики, господин. По крайней мере, выглядят именно так.

Рогбольд нахмурился. Неужели эти настырные создания до сих пор не оставили надежды отобрать у него Найгдар⁈ Похоже, лесные жители решили отплатить ему чёрной неблагодарностью.

— Ты уверен? — спросил он, глядя Разабаю в глаза.

Тот молча поклонился.

— Они далеко?

— В полумиле, господин.

— Сколько их?

— Трое.

— Всего?

— Да, господин.

— Ты уверен, что вы заметили всех?

— Насколько это возможно, — Разабай развёл руками.

— Хорошо. Они не должны пережить сегодняшнюю ночь. Ты понял?

— Да, господин. Мы убьём их.

— И принесите мне их головы.

— Хорошо.

— Но будьте осторожны.

"— Что это такое, господин? — в голосе Разабая послышалась тревога.

— Точно не знаю, но, кажется, воины этого корпуса здорово владеют оружием. Да и подобраться к ним незамеченными будет, скорее всего, непросто.

— Мы тебя не подведём, господин, — уверил Разабай.

— Надеюсь, — сухо отозвался Рогбольд. — Возьми людей побольше. Нельзя допустить, чтобы им удалось скрыться.

— Сделаю.

— Ступай.

— Да, господин.

Разабай развернулся и направился к группе магралов, собравшихся вокруг костра. Он поговорил с ними, и они начали собираться: взяли мечи и луки, обмотали оружие тряпками, чтобы оно не звенело. Затем отряд из десяти человек во главе с Разабаем двинулся на юг под прикрытием деревьев. Рогбольд проводил их взглядом и, отвернувшись, потрепал Лохмача по холке. Пёс довольно заурчал и положил тяжёлую голову на передние лапы.

— Скоро у нас будет всё, — с улыбкой сказал ему Рогбольд. — Этот меч приведёт меня к славе, мой старый друг, — он погладил эфес Найгдара.

Разабай вернулся часа через три. С ним было только четверо воинов, причём двое оказались тяжело ранены. Магралы подхватили их и уложили на расстеленные плащи, чтобы оказать помощь. Разабай подошёл к поднявшемуся на ноги Рогбольду и положил перед ним увесистый мешок, с которого капала кровь. Развязав тесёмки, он вывалил на землю три головы.