Красные врата

Ему зараза не была страшна, но он не смог бы исцелить всех, даже обладай лекарством. Внезапно Эл остановился и поворотил Гора в сторону. Среди деревьев мелькнул приземистый бревенчатый дом. Обогнув поваленную на землю ветхую изгородь, некромант остановил мутанта и спешился. Приказав ему стоять на месте, он медленно поднялся на скрипучее крыльцо и осторожно толкнул покосившуюся дверь. Как ни странно, она оказалась заперта. Эл отступил и ударил плечом. Затрещало дерево, и преграда подалась.

Внутри было темно, только бледная полоска света проникала сквозь узкое пыльное окно под самым потолком.

Однако демоноборец прекрасно знал, что ищет и куда идти. Он ощущал присутствие больного, но молодого крепкого тела. Где-то внизу — вероятно, в погребе. Некто укрылся там от врагов или чумы — наивный человек, которого уже пожирала вездесущая болезнь. Призрак смерти витал в доме, и некромант хорошо чувствовал его.

Впрочем, человека можно было спасти, а Эл нуждался в спутнике, который мог рассказать, что произошло в Вайтандаре.

Поэтому он принялся изучать пол. Через несколько секунд пальцы нащупали едва различимые щели потайного люка. Эл вынул из ножен кинжал, который называл Мизерикорд, и, поддев лезвием крышку, откинул её. Вниз вела узкая лестница.

Демоноборец начал осторожно спускаться. Ступени натужно и жалобно скрипели под его тяжестью, норовя подломиться. Однако некромант благополучно достиг земляного пола и осмотрелся."

"Тот, кого он искал, лежал на спине, подвернув под себя правую руку. Его одежда была изодрана, а тело покрывали грязь, запекшаяся кровь и багровые струпья.

Возраст человека определить сейчас было трудно, но Эл решил, что ему около двадцати. Он медленно приблизился к больному, осмотрел, а затем взял на руки. Ноша оказалась на удивление лёгкой: должно быть, человек совсем исхудал за время болезни.

Эл осторожно начал подниматься наверх. На этот раз последняя ступенька не выдержала, и Легионер едва не упал. Человек застонал, но глаза не открыл. Положив его на пол, демоноборец отыскал в доме плошку, вышел на улицу и, зачерпнув из бадьи дождевой воды, вернулся в дом.

Человек лежал в той же позе, в которой он его оставил. Эл снял с него лохмотья, причём иногда заскорузлое тряпьё пришось разрезать. На шее больного некромант с удивлением обнаружил тонкое ожерелье из редкого чёрного жемчуга. Совсем не мужское украшение. Сняв его, Легионер положил находку себе в карман, а затем намочил какую-то ветошь и тщательно вымыл воспалённое тело.