Красная луна

А за ним послышались стоны, всхлипы и недоверчивые возгласы.

— Кувыркушка был там, — поправилась Гроза, обводя взглядом собачьи морды. Но ни на одной из них она не увидела сочувствия. Только замешательство, раздражение и злобу. — Я смогла учуять запах щенка, но не нашла его нигде. Я искала его, Альфа… Я поняла, что что-то случилось. Но Кувыркушки нигде не было видно. Вот почему я примчалась назад — рассказать обо всём вам… — голос Грозы дрогнул: «Он прозвучал так, словно я лгу. Словно мне есть, что скрывать. А ведь так оно и есть.

Прищурив глаза, собаки продолжали пялиться на неё. Кусака обменялась взглядами с Микки. Печаль на мордочке Солнышко смешалась с подозрительностью. Хромой выглядел разочарованным. Глаза Погони налились враждебностью.

А на Альфу Гроза так и не решилась посмотреть.

— Что ты делала там, у озера? — лязгнула зубами Погоня.

Гроза повернулась к маленькой собачке и умоляюще полепетала:

— Сейчас это не так важно. Мы должны вернуться к озеру и отыскать Кувыркушку!

— Нет, это как раз очень важно, — встряла Луна.

Все собаки закивали головами в знак согласия.

— Это правда, — пробормотала Кусака Микки. Достаточно громко, чтобы её услышала Гроза. — Даже ты не сможешь этого отрицать.

К ужасу Грозы, Микки и не попытался. Он ничего не сказал, но и не возразил своей подруге. И он постарался не встречаться с Грозой глазами.

— Подождите минуточку, — раздался вдруг голос Дейзи. Маленькая белая собачка подошла к Луне и решительно пролаяла: — Гроза не делает ничего плохого.

— Ты не знаешь, что… — начала, было, Луна, но Дейзи энергично замотала головой.

— Я знаю, — заявила она и повернулась мордочкой к остальной Стае: — Я знаю кое-что, чего не знаете вы, — Дейзи бросила на охотницу извиняющийся взгляд и добавила: — Гроза ходит во сне.

— Что?! — рявкнула Альфа.

Грудь Грозы защемило от стыда и страха: «Эх, Дейзи, Дейзи!» Охотница поняла, что маленькая собака пыталась ей помочь. Только вот достигнет ли она желанной цели? «Моя тайна… Она раскрыта, — поёжилась Гроза. — И чутьё подсказывает, что мне от этого будет только хуже».

— Я знаю это давно, — призналась Дейзи, подойдя к Альфе и пригнувшись к земле в знак извинения.