Красавица и Дракон 1

Многие, кто ходил за ним, не возвращались. Никто не рискнет собой из-за пленницы.

— Я сама пойду за ним.

— Подвергнешь себя опасности ради той, кто ниже тебя по статусу? — приподнял брови Дракон.

— Она моя подруга! Статус не имеет значения.

— Весьма благородно, — мужчину явно поразил мой ответ.

— Когда я отправляюсь?

Дракон молчал, принимая решение. Наконец, он отрывисто кивнул.

— Допустим, я позволю тебе попытать счастье с противоядием. Но я тоже хочу получить что-нибудь взамен.

Я вздрогнула. Руки сами собой взметнулись к груди, прикрывая вырез платья.

— Нет уж, — хмыкнул Дракон, — эту награду ты мне уже обещала. Я понял, что обман означает отказ. Я способен услышать «нет». Меня интересует другое.

— Что же? — я вздохнула с облегчением — чудовищу больше не нужно мое тело, и вместе с тем тряслась от страха — что он пожелает взамен?

— В твоем княжеском роду все земляные маги. И сильные. Наш урожай гибнет, и ты в состоянии это исправить. Накормить людей, спасти жизни. Все, что от тебя потребуется — немного земляной магии.

Я стиснула челюсти. Просьба Дракона была пустяковой, но именно этого я не могла ему дать. Я — ущербная княжна. Во мне нет ни капли земляной магии, как и любой другой. Во мне вообще ничего нет. Я пуста и бесполезна. Это мой огромный изъян и большая тайна, известная лишь самым близким. Никто не должен знать, что в княжеском роду появился немаг.

— Хорошо, — кивнула. — Я сделаю то, о чем вы просите.

Это была ложь. Наглая и осознанная. Но на кону жизнь Иридии. Возможно, потом Дракон убьет меня за очередной обман или подвергнет пытке, например, сдерет заживо кожу.

— Только с одним условием, — добавила я. — Сперва я дам Иридии противоядие. Сразу после того, как она выздоровеет, я помогу вашим посевам.

— Договорились, — согласился Дракон. Ему было невдомек, что я пустышка. Ведь ничего подобного не случилось на всем протяжении княжеского рода. Мой позор уникален.

— Тебе лучше переодеться во что-то более подходящее, — добавил мужчина.

Под удобной одеждой мужчина подразумевал шаровары и рубаху с длинными рукавами. Их принесла служанка, и я переоделась в своей комнате. На мою удачу княгиню к этому времени увели. Подозреваю, она бы меня отговаривала. Не удивлюсь, если о ее отсутствие позаботился лично Дракон. Я не могла отделаться от мысли, что он меня испытывает, и этот поход за противоядием — наказание. Его единственная цель — преподать мне урок.