Коварный искуситель

Он взглянул на нее и с безразличным видом пожал плечами.

– Война разлучила многих матерей с их детьми. И я знаю – если бы моя мать могла вновь увидеть моих братьев, то не остановилась бы ни перед чем.

По вине варвара Эдуарда сэр Алекс потерял не только прославленного сэра Кристофера, но и второго брата. Обоих сначала повесили, потом выпотрошили, а уж затем четвертовали в Карлайле, вскоре после битвы при Метвене. Но у него все же нашлись силы посочувствовать Белле.

– Должно быть, нелегко видеть дочь после столь долгой разлуки.

"– Конечно, – сказала она севшим голосом, вспомнив раздавленную розу. – Труднее, чем я ожидала. Боюсь, что поступила необдуманно. – Белла помолчала. – Простите за все неприятности, которые я вам, вероятно, причинила.

Он хохотнул.

– Ну, неприятностей с Макруайри и не оберешься. Мы с ним никогда не были друзьями, как, впрочем, и Бойд.

Белла удивилась.

– Вы все эти годы сражаетесь плечом к плечу и, насколько я могу судить, понимаете друг друга с полуслова.

Он пожал плечами, а она вдруг подумала, что в их отношениях действительно что-то изменилось с тех пор, как два года назад сэр Алекс и Бойд сопровождали их в Килдрамми. Белла ощущала некоторую враждебность между мужчинами, а теперь, хоть они и не стали друзьями, им стало общаться проще, напряженность исчезла. Белла замечала взгляды, жесты, которыми они обменивались, даже не задумываясь, словно умели читать мысли друг друга.

Белла подозревала, что они сами не понимают, насколько нужны друг другу.

– Так было необходимо, но это ненадолго, – сказал рыцарь.

Ее брови удивленно поползли вверх.

– Что вы имеете в виду?

– Макруайри нас покидает, – будничным тоном сообщил Алекс.

Ее сердце камнем упало в желудок.

– Покидает? А я-то думала…

– А вы разве не знали? Оговоренный срок его службы на короля почти истек. Операция по вашему спасению – его последнее задание.

Белла ощутила, как защемило в груди.

– Вот как…

Ее бросило в жар. Значит, он скоро уедет.

Боже, но почему ее это удивляет? Макруайри никогда не скрывал, что воюет только из-за денег, но она надеялась… так надеялась, что со временем что-то изменится.

Белла не могла бы себе сказать почему.

Ведь он не подходит ей, не так ли? У них нет ничего общего. Они из двух разных миров. Белла считала, что бороться стоит за то, во что веришь, а он утверждал, что главное – собственное благополучие. Лахлан сам так сказал, но в глубине души она отказывалась в это верить.