Коварный искуситель

Замок заслужил славу сильнейшей крепости на всей границе, но она и представить себе не могла такое. Пять, шесть, семь… Белла насчитала по меньшей мере восемь башен, охранявших только главную крепость.

Владыка небесный, разве можно надеяться, чтобы проникнуть в такое место незаметно? И как Лахлан надеется отыскать там ее дочь?

Лахлан же тем временем спешился и быстро посовещался с Робби Бойдом (сэр Алекс, который благодаря своему йоркширскому акценту мог сойти за местного, поскакал вперед расспросить деревенских), прежде чем помог спешиться Белле.

– Мы будем ждать здесь, пока не вернется Дра… – Он осекся. – Пока не вернется Сетон.

Белла кивнула, хоть еще и не понимала, как это тяжело: ждать, зная, что Джоан совсем рядом, а она ничего не может предпринять. Замок был так близко: казалось, протяни руку – и дотронешься. Дьявольский соблазн!

К счастью, долго ждать не пришлось. Белла едва успела позавтракать овсяными лепешками и вяленой говядиной, которые заставил ее съесть Лахлан – а он умел настаивать, – когда среди деревьев появился сэр Алекс на коне.

Должно быть, Лахлан увидел то, чего не заметила она.

– Что-то не так?

– Свадьба состоялась несколько дней назад, – ответил рыцарь.

«Кажется, для них это дурная весть? Неужели они что-то от меня скрывают?» – терялась в догадках Белла.

Сэр Алекс помолчал и добавил:

– И многие гости уже разъехались.

У нее упало сердце.

– А моя дочь?

– Не знаю, миледи, – пожал плечами сэр Алекс, сочувственно взглянув на Беллу.

– Ты видел леди Мэри? – спросил Лахлан.

Сетон покачал головой.

«Мэри? О господи, нет!»

– Что случилось с Мэри?"

"– Ничего, – поспешил вместо сэра Алекса ответить Лахлан, но голос его при этом дрогнул, что укрепило Беллу в подозрениях: похоже, они и впрямь чего-то недоговаривают.

Сэр Алекс устремил на Лахлана пристальный взгляд.

– Вроде бы несколько недель назад ее куда-то увезли.

Бойд выругался, а Лахлан помрачнел. Взгляд Беллы метался между ними.

– Что такое? Что вы скрываете?

Мужчины переглянулись. Бойд пожал плечами – было ли это неким знаком, подкреплявшим ее догадку? – а Лахлан объяснил:

– Был запланирован еще один побег, кроме вашего.