Космический рейдер «Нибелунг»

В небольшой комнате имелся диван с креслами и столик с напитками.

— Дай мне выпить, шут! — простонал принц. — Я больше не вынесу этого.

— Дурак! — сказал тот без тени сарказма. — Если мы чего-нибудь срочно не придумаем, нас намажут на бутерброд.

— Что мы можем придумать? Никто ничего не знает. Никто ничего не хочет.

— Можно вскрыть фамильную кубышку, найти подходящий кораблик и смыться в центральные системы. Запасов хватит, чтобы оплатить койку в каком-нибудь бомжатнике и накупить дури на всю оставшуюся жизнь.

На самом деле на средства, сложенные в кубышку, можно было купить небольшое государство со всей промышленностью и инфраструктурой.

— Бросить всё? — принц грустно посмотрел в окно на восхитительную панораму города.

— Ты всегда хотел свалить отсюда, — подначивал Маскариль. — Вот тебе хороший повод.

— А как же сестрёнка?

— Скорее всего её уже нет в живых, — шут налил в фужер апельсиновый сок и протянул принцу.

— Не говори так.

— А ты прекрати распускать сопли.

— Я чувствую себя раздавленным, — принц глотнул сок и поморщился.

— Ещё бы. Трезвость она такая.

Они вернулись в зал заседаний.

— Ну? — спросил принц.

— Предлагаю наведаться в штаб флота, — предложил кузен. — Благо это в ста метрах отсюда. А там-то должна быть и разведка и всё остальное.

— Хорошо. Итак, господа сенаторы, мы с кузеном отправляемся в Адмиралтейство. А вы останетесь здесь и будете думать над решением. Никаких перерывов, никаких отлучек! К нашему возвращению я хочу иметь Настоящий План Действий.

Последние три слова он произнес раздельно и отчетливо.

— Вот это другое дело, ваше высочество, — пробурчал шут.

* * *Главное здание штаб флота, которое неофициально называли Адмиралтейством, выглядело пустым. Таковым в сущности оно и являлось. Два морских пехотинца стояли на входе с таким тоскливым видом, будто всю планету уже эвакуировали, а их по какой-то причине забыли. Завидев принца, шута, заместителя военного министра в домашнем халате, и свиту из нескольких гвардейцев, морпехи постарались придать себе бравый вид.

В холле перед экраном сидел штаб-сержант. Завидев гостей он отдал честь и представился:

— Штаб-сержант Венцель, сэр. Прошу прощения, ваше высочество. Третий взвод, рота Чарли, второй батальон. Морская пехота.

— Кто сейчас здесь за главного? — спросил принц сержанта.

— Сэр? Ваше высочество?

— Кто возглавляет штаб?

— Никого, сэр, ваше высочество. Весь штаб отправился с флотом.

Всё обстояло ровно так, как сказал сержант.