Кошки-мышки

Засунув галстук в ящик, Ребус повернулся к своему посетителю и улыбнулся.

Пожав руку Холмса, Ребус с облегчением вздохнул: по крайней мере этот — не масон.

— Вас ведь зовут Брайан? — спросил он, садясь.

— Да, сэр.

— Прекрасно. Я буду называть вас Брайан, а вы меня — сэр. Идет?

Холмс улыбнулся.

— Конечно, сэр.

— Итак, как ваши успехи?"

"Холмс начал с начала. Через несколько минут он убедился, что, хотя Ребус и старается сосредоточиться, внимание его плывет. Интересно, чем инспекторы запивают свой ланч? Через стол сильно пахло спиртным.

Но тот только кивнул и минуту помолчал. Пауза показалась Холмсу неловкой.

— Что-то не так, сэр, если можно спросить?

— Разумеется, можно, — последовал ответ.

— То есть…

— Я не знаю, Брайан. Я много о чем думаю, но очень немного знаю, а в данном расследовании это совершенно разные вещи.

— Все-таки речь идет о расследовании?

— Я изложу вам материал, а вы судите сами. — И Ребус дал свой «отчет», еще раз, по мере рассказа, закрепляя факты для себя самого.

— Итак, — закончил Ребус, — мы имеем: наркомана, вколовшего себе дозу яда; кого-то, кто этот яд ему продал; синяки на теле — и намек на какие-то магические манипуляции. Пропавший фотоаппарат, прищепку от галстука, несколько фотографий и девушку, за которой следят. Теперь вы понимаете, в чем моя проблема?

— Неясно, с чего начинать.

— Именно.

— И что же мы делаем дальше?

Мы? Ребус понял, что он занимается этим уже не один… Только чем «этим»? Мысль показалась ему забавной, но похмелье начинало давить на голову и обволакивать сознание сонной пеленой. Впрочем, следующий шаг был очевиден.

— Я собираюсь встретиться с человеком, знающим кое-что об оккультистах, — сообщил он. — А вы отправитесь в студию Хаттона.

— Звучит разумно, — согласился Холмс.

— Надеюсь, — огрызнулся Ребус.

Ребус не хотел быть грубым, но в тоне молодого человека под конец разговора зазвучало что-то фамильярное, и пришлось поставить его на место.

Когда за Холмсом закрылась дверь, Ребус понял, что виноват сам. Не надо было начинать так запросто, рассказывать о своих сомнениях, называть парня по имени. А все этот проклятый ланч.