Корона полуночи

Принц собрал одежду в кучу и понес к двери. За дверью оказалась гардеробная, по размерам почти не отличавшаяся от ее собственной. Еще одна дверь вела из гардеробной в умывальную. Больше Селене ничего увидеть не удалось.

— Здесь обычно не выдерживаю я и прогоняю их, — сказал Дорин.

Селена подошла к старенькому красному диванчику у камина и, прежде чем сесть, освободила себе пространство. Там тоже лежали книги."

"— Вам не нравится желание слуг навести порядок? — удивилась она.

— Мне не нравится их желание разрушить мой порядок.

Дорин принялся расправлять красное покрывало на кровати. Скорее всего, до прихода Селены он читал лежа.

— Неужели вас никто не одевает? — допытывалась Селена. — Мне казалось, Рулан так вам предан, что он бы мог.

Принц усмехнулся, поправляя измятые подушки:

— Рулан пытался. Но в последнее время его одолевают сильные головные боли, и ему не до меня.

Услышанное отчасти обрадовало Селену. Ее почему-то настораживало, что Рулан все сильнее сближался с Дорином, став тому чуть ли не другом.

— Кстати, — продолжал Дорин, — мою мать больше всего раздражают во мне два моих упорных нежелания. Первое — отказ искать себе невесту, и второе — чтобы меня одевали придворные, которые пытаются снискать мое расположение.

Это удивило Селену. Дорин всегда так прекрасно одевался… Неужели сам, без помощников?

Приоткрыв дверь, принц сказал караульным, что слуги могут подавать обед.

— Вина? — предложил он Селене.

Селена покачала головой. Она не представляла, где они будут есть. Не на письменном же столе. Да и столик возле камина тоже был густо завален книгами. Словно прочитав ее мысли, принц начал убирать со столика книги:

— Прошу прощения. Собирался приготовить место еще до твоего прихода, да вот… зачитался.

Селена кивнула, наблюдая, как Дорин распихивает книги по разным местам.

— Позволь тебя спросить: почему ты приняла мое приглашение пообедать вместе? Не так давно ты заявляла, что больше не хочешь проводить время со мною. Я думал, что у тебя и этот вечер занят делами.

Он был прав: она вела себя с ним на редкость отвратительно. Если бы принц находился к ней лицом, ей было бы куда труднее ответить. Но Дорин стоял спиной. Вопрос был задан будничным тоном, словно касался пустяка.