Корона полуночи

Они обе чувствовали себя подневольными адарланского короля. Но Шаолу совсем не хотелось уступать свое место принцессе. При всей его верности королю, он не мог оставить Селену одну. Только не сегодня.

— Ты собрался здесь ночевать? — спросила Селена, взглянув на диван.

— Я спал в местах и похуже.

— Думаю, мой опыт относительно «мест похуже» будет богаче твоего. И страшнее.

Еще один словесный удар в живот.

Только сейчас Селена заметила на столике в прихожей тарелку с большим шоколадным тортом.

— А там… шоколадный торт?

— Я подумал, что он тебе может понадобиться.

— Именно «понадобиться»? Желание не в счет?

На ее губах появилась слабая улыбка. Шаол чуть не вскрикнул от облегчения.

— Для тебя сейчас этот торт — явная необходимость.

Селена подошла к Шаолу. Не вплотную, но достаточно близко. Ее щеки слегка порозовели.

Благоразумие подсказывало капитану, что надо отойти назад. Но он не послушался благоразумия. Одной рукой Шаол обнял Селену за талию, а другой коснулся ее волос. Его сердце бешено колотилось, и Селена наверняка это слышала.

Шелковистые волосы Селены вызывали у него желание зарыться в них. От нее пахло туманом и ночью. Шаол едва сдерживался, чтобы не ткнуться носом в ее шею. Он мог бы утешить ее совсем по-иному. Без слов, если ей нужно такое утешение… Шаол спешно загнал эти мысли поглубже.

А пальцы Селены ощупывали мышцы на его спине. Ощупывали так, словно его спина принадлежала ей. Еще минута-другая, и ему уже будет не сдержаться.

Потом она отодвинулась, но не слишком. Ее губы по-прежнему оставались в опасной близости от его губ, а его рука так и заблудилась в ее волосах.

Желание клокотало внутри Шаола, сжигая все линии обороны и опрокидывая все его логические доводы.

Тихо, почти шепотом Селена сказала:

— Даже не знаю, стыдиться ли мне своего порыва или благодарить судьбу, что вопреки всему она привела меня к тебе.

Эти слова настолько изумили Шаола, что он разжал руки и попятился назад.

Шаол не знал, как ей ответить. Селена не оставила ему времени на поиск нужных слов. Она ушла в прихожую, села и принялась за шоколадный торт.

Глава 22

Библиотечная тишина была похожа на тяжелое покрывало, плотно окутавшее Дорина. Ее нарушал лишь шелест страниц. Принц читал летописи и хроники, касавшиеся его рода, вглядывался в генеалогические карты.