Корона из золотых костей

Маловероятно, что в ближайшее время люди будут видеть меня в одежде отличной от той, что была на мне сейчас, а потому бессмысленно стараться.

Кроме того, это отсрочит наш разговор с Киераном и мой с Кастилом о том, что поведала Уилла. Поэтому мы не стали менять одежду, в которой впервые въехали в Атлантию.

День выдался долгим.

– Вы готовы? – спросил Валин.

Кастил посмотрел на меня, и я кивнула.

– Да.

Я повернула голову туда, где стояла Вонетта в вольвенском облике и Киеран – в смертном. Остальные вольвены, в том числе Делано, окружили нас.

– Нас представите вы?

Элоана покачала головой.

– Мы будем стоять подле вас, но тебя и Кастила представит самый старый член Совета.

Вспомнив, кто среди Старейших самая старая, я уточнила:

– Уилла?

Валин кивнул, пристально глядя на ухмыльнувшегося сына, и пробормотал:

– Кажется, я что-то пропустил.

– Ничего не пропустили, – сказала я, когда Кастил открыл рот. Как вышло, что в Атлантии, похоже, никто не знал о дневнике Уиллы? – Честно.

Кастил метнул в меня взгляд, который я проигнорировала.

– Много времени это не займет, – заверила Элоана с ноткой усталости в голосе. У них тоже был долгий день. – А потом вы сможете уйти… или заняться чем угодно.

– Хорошо бы в постель, – произнес Кастил, и я испугалась, что он станет развивать эту мысль.

– Вы останетесь во дворце? – поинтересовалась я. – Надеюсь, что да.

– И я, – подхватил Кастил.

Валин посмотрел на Элоану и кивнул.

– Мы собираемся остаться. По крайней мере пока вы не вернетесь из Илизиума и встречи с Кровавой Короной. Мы подумали, вы захотите, чтобы мы до тех пор были вашими заместителями.

– В наше отсутствие они будут решать второстепенные вопросы, – быстро пояснил Кастил. – Обычно этим занимается советник или в редких случаях Совет.

Я кивнула.

Элоана перевела взгляд с меня на Кастила, и я поняла, что пора. Хиса и еще один страж выступили вперед и каждый взялся за ручку дверей. Киеран посмотрел на меня, потом на Кастила.

Двери начали потихоньку открываться, и у меня заколотилось сердце. Шум толпы стал громче. Последние лучи солнца падали с потолка и сочились через открытые двери.

Балкон был закругленный и достаточно большой, чтобы поместились все Старейшие – они стояли справа и слева у черных каменных перил. Уилла ждала у стены, но теперь вышла вперед. Ее черные кудри отливали синевой в лучах заходящего солнца.