Королевство крыльев и руин

Неста сердито поглядела на меня и повела нашу среднюю сестру во внутренний сад, залитый солнцем.

Ласэн дождался, пока за ними закроются стеклянные двери, и только тогда выдохнул.

— Это связующая нить, — сказал он, обращаясь больше к себе, чем к нам. — Настоящая связующая нить.

— И что? — спросила Мор.

Ласэн обеими руками вцепился в свои длинные ярко-рыжие волосы. Он был намного смуглее Эриса. Мне всегда нравился сочный золотисто-коричневый оттенок его кожи.

— Я добрался до ее конца, а потом Элайна убежала.

— Ты что-нибудь почувствовал?

— Нет. Мне не хватило времени. Я почувствовал ее, но…

Щеки Ласэна покраснели. Что бы он ни почувствовал, оно не касалось наших поисков.

— Мы можем попробовать снова, в другой раз, — предложила я.

Ласэн кивнул, но не слишком уверенно.

— Фейра, будь так добра, сходи за своей сестрицей! — крикнула мне из столовой Амрена. — Ее урок еще не окончился.

— Сейчас схожу.

Ласэн заметил письма на столике. Металлический глаз сощурился. Будучи посланником Тамлина, он сразу узнал, чьи это письма.

— Если не ошибаюсь, они согласились. Но вот выбор места — сущая головная боль."

"— Можешь что-нибудь посоветовать? — хмуро спросила Мор.

Ласэн поправил кожаный шнурок, которым были стянуты волосы.

— У вас найдется карта?

Я вздохнула и отправилась за Нестой.

— Всего мгновение назад этой сосны не было.

Азриель, сидящий на скале, тихо рассмеялся, глядя, как я вытаскиваю сосновую хвою из волос и куртки. Наш разговор происходил спустя два дня после визита целительницы и чаепития Ласэна и Элайны.

— Судя по толщине ствола, я бы сказал, что сосне… лет двести, если не больше.

Я хмурилась, стряхивая с себя кусочки коры. Уязвленная гордость саднила не меньше оцарапанных ладоней.

Но зато Азриель… отмяк. Холодность и отрешенность, последовавшие за вспышкой гнева Мор, смягчились. Вчера за обедом Мор села рядом с ним. Это была молчаливая просьба о прощении. Может, это помогло, а может, разум Азриеля попросту устал находиться в подавленном состоянии.

У меня пылали щеки. Я забралась на скалу, где Азриель восседал на высоте локтей в пятнадцать. Внизу зеленел подлесок. Сквозь сосны проглядывала сверкающая гладь озера.