Королевство крыльев и руин

Если бы не этот визит, я бы ни за что не надела тяжелые серьги, оттягивающие мочки ушей. Кассиан был прав: я действительно не знала, куда потратить оставшееся время. Я подошла к окну нашей спальни, выходившему в сад."

"Элайна молча сидела возле чугунного столика. К принесенному чаю она даже не притронулась. Азриель устроился напротив, в шезлонге у серых камней. Его крылья грелись на солнце, а сам он что-то читал — вероятно, запасался сведениями о Дворе осени, чтобы затем поделиться с Ризом. Азриель был готов к путешествию в Каменный город.

— Чем они не истинная пара? — спросила я. — Почему Ласэн?

— Ты только Ласэна не спрашивай.

— Я серьезно. Кто или что определяет истинные пары?

— Судьба. Матерь. Завихрения внутри Котла…

— Риз!

Он стоял ко мне спиной, а потому видел лишь мое отражение в зеркале. Я подошла к шкафу, распахнула дверцу и сняла с вешалки выбранное платье.

— Ты же говорил, что твои родители не были истинной парой. То же я слышала от Тамлина о его родителях.

Осторожно, чтобы не порвать тончайшую ткань, я влезла в платье. Риз по-прежнему молчал. Я махнула в сторону сада, где сидели «певец теней» и моя сестра.

— А вдруг Азриель был бы для нее лучшей парой? Разве Элайне не дано выбирать? Ласэн может жаждать союза с нею, но что, если ей этот союз совсем не нужен?

— Устремления Ласэна еще ничего не значат, — ответил Риз, пожирая глазами каждый уголок моего голого тела в зеркале.

Он улыбнулся, намекая на чрезвычайную редкость нашего союза.

— Но бывает, что в ком-то просыпается тяга. Женщинам ее легче подавлять, а вот мужчин эта тяга может… свести с ума. Сражаться с нею труднее, чем с внешними противниками, поскольку это внутренняя битва. Не все выходят победителями. Кому-то кажется, что женщина, на которую пал их выбор, предназначена им судьбой. Женщина уже сказала им «нет», но они упорно продолжают ее добиваться.