Король уныния

У тебя есть степень по бизнесу и множество советников, которые могут тебя направить. Займи место генерального директора.

Обычно я не поддерживаю кумовство, но я действительно верю, что Ксавьер достаточно умен, чтобы справиться с этой ролью.

Он напряг челюсть.

— Нет.

Я уставилась на него.

— Это все твое наследство. От этого решения зависят миллиарды долларов.

— Я в курсе, — Ксавьер посмотрел на своих кузенов, которые были слишком молоды и слишком увлечены своим кроссвордом, чтобы обращать внимание на наш разговор.

Ради всего святого. Я поняла, почему в детстве его семья называла его pequeño toro (прим. с исп. «маленький бык»). Он действительно был упрям как бык, и это упрямство преследовало его до самой взрослой жизни.

— Манипуляция или нет, но последствия реальны. — Меня не должно настолько сильно волновать, получит Ксавьер деньги или нет, потому что, честно говоря, он ведь не работал ради них.

"— Найду работу, — рот Ксавьера искривился. — Кто знает? Может, я наконец-то стану продуктивным членом общества.

— Должность генерального директора — это работа.

— Но это не та работа, которая мне нужна!

Я отпрянула назад, ошеломленная яростью его ответа. Его кузены замолчали и уставились на нас.

Костяшки пальцев Ксавьера побелели на краешке стула, но потом он расслабил их. Он глубоко вздохнул и сказал более тихим, напряженным голосом:

— Скажи мне, Слоан. Кто, по-твоему, мог бы принести компании больше пользы? Кто-то квалифицированный, кто действительно хочет быть там, или я, нежеланный наследник, которого поставили туда по умолчанию?

Кто-то квалифицированный.

И вот оно.

Под шутками и упрямством скрывался корень его отказа: страх. Страх неудачи. Страх не оправдать ожиданий. Страх сбежать и разрушить империю, построенную на его фамилии.

Я никогда не замечала этого раньше, но теперь, когда увидела, не смогла не заметить. Это была яркая серебряная нить, пронизывающая каждое слово и лежащая в основе каждого решения.