Король уныния

Я добавил бездонные мимозы, к большому неодобрению Слоан, но бранч не бранч без шампанского, а «Амели» было одним из тех прекрасных мест, где его подавали бесплатно.

За пределами офиса, подкрепившись выпивкой и под защитой болтовней других посетителей, я наконец заговорил о слоне в комнате.

В конце концов мы должны поговорить об этом. Я бы предпочел поговорить сейчас, чем ждать, когда это в будущем взорвется.

— О том, что случилось на днях…

Слоан напряглась.

— Не надо. Сейчас неподходящее место и время, чтобы обсуждать это.

— Мы пьем мимозу в публичном месте в прекрасный четверг. Я не могу придумать лучшего места и времени для обсуждения.

Официантка принесла еду. Слоан подождала, пока она уйдет, прежде чем ответить."

"— Отлично. Вот как я это вижу. — Она нарезала блинчики с контролируемой точностью. — Эмоции достигли апогея, и в этот самый момент клиент поцеловал меня. Я не пресекла это сразу, и это моя вина. Но теперь с этим покончено. Пора жить дальше и сосредоточиться на главном — на работе. А именно, на том, что я твой PR-агент… — Она сделала ударение на последнем слове.

Несмотря на холодный ответ, слабый румянец окрасил ее щеки и переносицу.

— Хм. Никогда не слышал, чтобы ты была так многословна. — Я оторвал кусок хлеба и бросил его в рот, прожевал и проглотил, прежде чем сказать: — Пытаешься похоронить свои чувства в горе слов, Луна?

— Клянусь, жизнь без заблуждения лучше.

— Лучше? Может быть. Но веселее? Сомневаюсь. — Я наклонился вперед, мое лицо погрустнело.

Цвет лица Слоан стал еще насыщеннее.

— Это не имеет значения.

— Не могу согласиться. Когда речь идет о поцелуе, удовольствие очень даже уместно.

— Для любой другой пары — возможно. Для нас это не имеет значения, потому что я отказываюсь нарушать свою профессиональные принципы, вступая в неподобающие отношения с клиентом. — Она подцепила вилкой кусочек блина, чтобы подчеркнуть это.

— Сейчас двадцать первый век, и ты сама себе хозяйка. Тебя же не уволят.

— На карту поставлена моя репутация.

— Твоя репутация безупречна. Никто не посмеет сказать против тебя ни слова. — Легко было отмазаться работой, и в каком-то смысле я это понимал. Слоан теряла больше, чем я, если бы нас стали связывать отношения, но, по большому счету, это не было решающим фактором. Другие пары, оказавшиеся в похожей ситуации, это понимали.