Забери меня

— Здравствуй, Демид, — она тут же подбирается.

— Ты к Артуру?

— Да, — поднимает чуть выше папку, которую сжимает в руках, — он с утра забыл… попросил привезти.

Наконец, раздается пронзительный сигнал, и створки разъезжаются, приглашая войти внутрь кабины. Кроме нас желающих прокатиться нет.

Я встаю у самой стены, а Вероника чуть впереди. Она натянута как струна, смотрит строго перед собой, будто в лифте никого кроме нее нет, непроизвольно прикасается к животу.

Я ей не нравлюсь. Даже не так. Она считает меня конченым говнюком, и это уже, наверное, никогда не изменится.

— Как Ванька? — задаю нейтральный вопрос. Я уже пару недель не видел племянника.

— Хорошо.

— Хулиганит?

— Да.

Разговор у нас с ней не получается. И уже, наверное, никогда не получится.

Один из немногих моментов, о которых я реально жалею. Ошибки делают все. И когда-то я крепко ошибся с Вероникой.

Из лифта она выходит первой, не прощаясь и не оборачиваясь, а я поднимаюсь еще на два этажа и иду к себе в кабинет.

Через час ко мне заваливается Артур, с той самой папкой, которую ему принесла беременная жена.

— Как у вас дела?

Это, пожалуй, единственные люди, чья жизнь меня действительно волнует.

— Хорошо, — брат жмет плечами и выкладывает на стол бумаги, — готовимся.

Вероника гнездуется, скупает распашонки с ползунками. Ванька со всей ответственностью рисует для сестры самолетики.

Почему-то в этот момент я ему завидую. Они прошли через такую задницу, что другим и не снилась, и все же вместе.

Молодцы.

— А как продвигается ваша совместная жизнь с Элей? — Артур как чувствует.

Задает вопросы, которых я бы предпочел избежать.

— Мы на паузе.

Брат удивленно поднимает брови:

— Уже надоела?

Чуть не ляпаю «да».

— Нет.

— Тогда что?

— Просто надо взять тайм аут и разобраться в себе.

— Причина? — он теперь не отстанет. Да мне если честно неохота корчить из себя партизана. Отхожу к окну и, заправив руки в карманы, смотрю на серое небо.

"— Затроил.

Артур удивленно присвистывает. Уж он-то в курсе, что такой ерундой я обычно не страдаю.

— Дай угадаю, блондинка с длинными ногами, с кандидатской по экономике и разрядом по художественной гимнастике, и при этом мастерски владеющая пятью языками? Так?

Если бы…

— Вообще мимо. Студентка, третий курс. Рыжая троечница. Но ноги действительно длинные.

Артур снова присвистнул. В этот раз с интонацией «как все запущено».

— Молчи. Сам в шоке.