Консультант по дурацким вопросам

Вот приказ министра, вот разрешение на съемки на этом объекте…

Подполковник быстро по диагонали проглядел бумаги.

Как нарочно, в этот момент где-то за казармой бабахнула танковая пушка.

— Интересное кино, — сказал подполковник.

— Про войну, — объяснил Миша.

— Понятно. Как ты его взял?..

— Окликнул, а он ноги начал делать. Я его тормознул, а дальше — вот…"

"— Понятно. То, что он сказал, мол, у него аккредитация на съемки ваших съемок, — правда?

— Сейчас в Москву позвоню, все узнаю.

— Ну давай, звони…

До руководства студии Миша достучался за несколько минут и, ничего не объясняя, просто спросил: Фрэнсис Диксон из Южной Осетии выходил на нас?

Да понимаешь, ответили ему, черт знает.

Короче, звонил какой-то странный тип, задал какой-то дурацкий вопрос и отключился раньше, чем мы успели вообще понять, чего ему надо. Может, связь оборвалась, но не перезванивал он точно.

— Нет у него разрешения на съемки наших мероприятий.

— Понятно. Ну, пойдем, будешь переводить.

Диспозиция на дороге осталась прежней:

Диксон ждал, замминистра ждал, «Вектра» уныло свесила лапы в колдобины.

Комендатура ехидно ухмылялась, майор и его технические полковники вяло переминались с ноги на ногу. Только солдат ушел обратно к воротам и застыл там с пулеметом наперевес, всем своим видом выражая готовность больше никого не пропустить никуда, хоть это будет американский журналист, хоть грузинская армия.

Подполковник оттер Диксона подальше от публики — и пошла нудятина: а что вы тут делаете, а как вы сюда попали, а где получали журналистское образование…

Подполковник все еще держал три паспорта в левой руке, и поверх этой пачки у него были прижаты водительские права.

На правах — какая-то очень странная фотография. Вверх ногами плохо видно, а подполковник еще и рукой помахивал. Но на фото Диксон точно был в униформе.

— Погодите секунду, — сказал Миша. — Можно?..

— Да, смотри.

Миша впился взглядом в права.

— Слушайте, так он здесь в форме военной!

— То есть?..

— Вот, смотрите, виден край петлицы и край буквы S.

Здесь буква S, а здесь буква А — это петлицы US Army.

— Хм… Ну-ка, спроси, где мужик служил.

Вы в армии служили? Да, служил. Где?

Я был военным журналистом…

— Стоп, — сказал Миша. — Что-то я не помню в Министерстве обороны США должности «военный журналист».[9] В каком году это было?

Диксон назвал дату в начале восьмидесятых годов. А где служил? В Европе. В Европе — точнее? Ну, в Европе. Точнее! В Германии.