Конец света

Роберт отсчитал владельцу деньги и залез в лодку.

– Только не поломайте мне ее.

– Не волнуйтесь, – заверил его Роберт, – не поломаю.

Владелец отвязал причальный канат, и через несколько минут лодка была уже в море, мчась по направлению к «Алкионе». Чтобы добраться до яхты, Роберту потребовалось всего десять минут. Когда он приблизился, то увидел на палубе Сюзан и Монте Бэнкса. Сюзан помахала ему, на лице у нее была написана тревога. Роберт причалил к борту яхты и бросил конец каната матросу.

– Вы хотите, чтобы лодку подняли на борт, сэр? – спросил матрос."

"– Нет, оставьте. – «Владелец быстро отыщет ее».

Роберт поднялся по трапу на выдраенную до блеска палубу. Сюзан однажды рассказывала ему об «Алкионе», и тогда этот рассказ произвел на него впечатление, но то, что он увидел собственными глазами, еще более впечатлило его. В длину яхта была двести восемьдесят футов, роскошные апартаменты владельца, восемь двойных кают для гостей, каюты для команды из шестнадцати человек.

В движение яхта приводилась двумя дизельными двигателями, каждый мощностью 1250 лошадиных сил, для связи с берегом имелось шесть небольших катеров. Внутреннее убранство яхты было выполнено знаменитым итальянским дизайнером Луиджи Стурчио. Это был плавучий дворец.

– Я рада, что ты здесь, – сказала Сюзан.

Роберту показалось, что она чувствует себя неловко, как будто что-то было не так.

Он повернулся к Монте.

– Я хочу, чтобы вы знали, что я вам чрезвычайно благодарен.

Монте пожал плечами.

– Рад помочь вам. Какие у вас планы?

– Я хотел бы, чтобы вы повернули и взяли курс на Марсель. Вы сможете высадить меня возле берега, и…

К ним подошел человек в накрахмаленной белой форме, слегка за пятьдесят, плотный, с аккуратно подстриженной бородой.

– Это капитан Симпсон, а это… – Монте посмотрел на Роберта, ожидая подсказки.

– Смит. Том Смит.

– Мы направляемся в Марсель, капитан, – сказал Монте.

– Разве мы не будем заходить на Эльбу?

– Нет.

– Слушаюсь, – ответил капитан, но в голосе его звучало удивление. Роберт осмотрел горизонт, все было чисто.

– Предлагаю спуститься вниз, – сказал Монте.