Колонисты

Месяц, ну, максимум два, и они будут дома.

— А что насчет премиальных? Мы ведь не по стандартному контракту будем работать? — поинтересовался второй пилот. В принципе, он был согласен, но почему бы не узнать о возможных дополнительных бонусах?

— Ставку подняли на 15 %, —ответил капитан, — и есть премиальные.

— За что?

— Если успеем доставить мясо за 30 месяцев.

— Ну, это как повезет…

Надо, чтобы повезло. Мясо с нашей посудины будет там третьей волной.

Второй пилот присвистнул.

М — да, не повезло пассажирам.

Попасть в такую задницу вместо «Титов –2»…А ведь отправься мы в полет на пять минут раньше и все…Нас бы не развернули.

Кому-то везет, а кому-то — нет, — буркнул капитан, — главное — успеть долететь.

Корабль медленно развернулся — лететь ему предстояло совсем в другую сторону. Но пассажиры, спавшие крепким сном, об этом даже не подозревали…

На орбите Хруста они появились ровно через 29 месяцев. После недолгого спора капитан и второй пилот решили не жалеть движков и идти на форсаже.

А что? Все равно «Эльбе» не суждено было уйти от этой планеты. Их старенькая «Эльба» отслужила свое, и теперь ей предстояло еще несколько лет, а то и десятилетий поработать в качестве орбитальной станции, на которой транспорты будут оставлять грузы для обитателей Хруста и забирать то, что будет добыто ими на планете.

Пока на Хрусте был всего один маленький городок. Во всяком случае, официально. Речной сложно было бы назвать на Земле не только городом, но и селом — всего пара улочек, но здесь, на этой планете, он был не просто городом, а столицей.

Именно сюда доставляли грузы с орбиты, и именно отсюда отправлялось все добытое. Здесь же предстояло начать свою новую жизнь тем нескольким тысячам колонистов, все еще спавших на борту «Эльбы».

Три челнока, которые и были флотом Хруста, уже поднимались с поверхности планеты, встречая прибывший на орбиту корабль. В первую очередь они должны были доставить на планету криокапсулы с новыми колонистами, а уже затем и остальные грузы, имевшиеся на борту огромного и медленного космического судна.

Это была уже третья волна колонистов, прибывшая на Хруст. Третья и последняя, если все пойдет, как и прежде. Хруст оказалась хоть и очень похожей на Землю, не требующей длительного терраформирования планетой, но в разы опаснее и коварнее. Первая волна колонистов исчезла вся, от второй осталось едва ли четверть.