Коллекция

Как сейчас помню…

— Вы нас простите, — перебил ее Стас подчеркнуто официальным тоном, — но мы очень устали, долго ехали — самолетом, поездом, верблюдами, так что, сами понимаете…

— Конечно, конечно, — торопливо закивала женщина, и от этого движения на ее голове не шелохнулся ни один волосок. — Я все понимаю… А вы уже и покупателя на квартиру нашли, да?

Кира едва сдержалась, чтобы не послать ее по известному адресу, но Стас глазами сделал ей упреждающий знак, потом грубовато спросил:

— А вам-то что?

— Да нет… вы не подумайте… — женщина слегка смутилась — но только на мгновение.

— В ближайшее время мы ваши соседи.

— А-а, — по ее лицу, стремительно сменяя друг друга, пробежали недоверие, разочарование, опаска, а следом вновь вернулось любопытство. — Понятно… Ну, если что… помочь или узнать чего… вы обращайтесь… я тут всех знаю… и меня знают… Меня зовут Антонина Павловна, но все называют просто тетя Тоня… и Вера так называла… Заходила ко мне часто, да… чаек вместе пили, ага.

"Кира, уже собравшаяся толкнуть отпертую дверь, опустила руку, внезапно поняв, почему Антонина Павловна не уходит, а стоит на верхней ступеньке. Все дело в любопытстве. И вовсе не их со Стасом персоны так захватили ее внимание. Она ждала, пока Кира отворит дверь. Ей до смерти хотелось заглянуть в квартиру.

Она сказала, что бабушка часто заходила к ней. Но приглашала ли бабушка ее к себе? Возможно, что никогда, иначе почему таким жадным нетерпением горят глазки тети Тони, а взгляд, вроде бы упирающийся в лицо Киры, на самом деле скользит мимо него и ныряет в темную щелку между косяком и дверью?

Что же там такого, что ты так хочешь войти? Что ты хочешь там увидеть? Груды золота? Истлевшие трупы? Фамильное привидение? Какое-нибудь этакое, вроде лорда Кентервилля…

Берегись, маленькая Вирджиния, берегись!.

Не сдержавшись, она-таки фыркнула и протянула руку, чтобы выдернуть ключ, но соседка торопливо произнесла:

— Нет-нет! Вы его сначала обратно поверните, а потом вынимайте.

— Большое спасибо, — отозвался Стас с приличествующей обстоятельствам благодарностью. — До свидания.

— Да, да… — Антонина Павловна мелко закивала, развернулась и начала очень медленно спускаться по ступенькам. Кира неподвижно стояла на площадке, глядя ей вслед и опустив руки, и только когда та вышла на улицу, повернулась и толкнула дверь. Она отворилась в темноту и из квартиры на нее пахнуло сыростью и затхлостью.