Когда землю укроет снег

Села на жухлую траву, опираясь спиной о шершавую кору дерева, чувствуя сквозь тонкую ткань рубашки каждую ее выемку. Холод ощутила практически сразу, но тратить энергию на согрев не стала. Ее и так немного. Подпитываться за счет барса я больше не собиралась (а то ведь могу вообще досуха его выпить). А мне надо было обезвредить еще одну ловушку и установить ее на новое место. Поэтому крепче обхватила себя руками, согнула ноги в коленях и сжалась в комочек, согревая дыханием дрожащее тело."

"Признаться честно, вслушиваться в тишину ночного леса, стараясь не пропустить ни звука, сложно, особенно когда собственные зубы так и норовят начать выстукивать чечетку.

Но, как я ни старалась, появление барса все-таки проморгала. Бесшумной тенью он возник передо мной, заставив испуганно вздрогнуть и замереть.

Но что меня еще больше удивило — это тонкое шерстяное одеяло, которое он небрежно бросил к моим ногам.

— Укройся.

— Спасибо, — спрашивать, откуда этот щедрый дар, не стала. И так понятно, что не на дороге нашел.

Быстро схватила и накинула на плечи, с наслаждением кутаясь в колючую ткань, пахнущую табаком. — Сколько?

— Трое. Надо спешить. Времени почти нет. К пятой мы уже не успеем, надо ставить все здесь.

Кивнула и бросилась бежать. Я тоже об этом думала. И не только из-за нехватки времени. А просто потому, что там, у пятой ловушки, нас ждала основная засада, против которой нам не выстоять.

С ловушкой пришлось изрядно повозиться — узелок нашелся быстро, но вот для того, чтобы распутать его, понадобились две магические перчатки.

В этот раз маг, как мог, обезопасил свое творение. Слишком сильно уменьшать ее не стала, очень много энергии забирает этот процесс. Лишь сжала в несколько раз и перенесла на другое место, не забыв поставить взамен нее небольшую иллюзию.

Новые ловушки расставляла согласно приказам барса. Не знаю, какими тактическими наработками он руководствовался, но спорить не стала. Послушные моей воле, смертоносные воронки встали туда, куда было приказано, и заискрили, ожидая своих жертв.

Пришлось потратить часть резерва для того, чтобы скрыть их местоположение.

Но мне все равно казалось, что этого мало. Еще раз осмотрев место засады и проверив свой небольшой резерв, я принялась раскидывать бомбочки — мини-западни одиночного действия. Различие с ловушками было в том, что, во-первых, они были небольшого размера, во-вторых, они «спали» и активировались не попаданием в них живого существа, а приказом мага.