Когда землю укроет снег

Вся работа заняла от силы две минуты, барс за это время успел прийти в себя.

— Вы как? — закусив губу, спросила у него, все еще не решаясь сделать шаг.

— Как будто меня с утеса сбросили, — ответил тот и принялся осторожно переступать лапами, явно пытаясь их размять.

— Простите, мне правда очень жаль. Я обещала, что смогу, а вышло… Простите еще раз.

— Что дальше? — проигнорировав мои путаные извинения, спросил он. — Идем или еще что-то?

— Да-да, сейчас, — я быстро закивала и вернулась к тому месту, где раньше была ловушка.

Заклинание было совсем простенькое и много сил не потребовало. Пара секунд, и перед моим магическим взором заискрила ловушка — безвредная копия той, что все еще была в моей руке.

— Когда следующая ловушка, не помнишь? — тихо спросил барс через пару минут после того, как мы вновь тронулись в путь.

— Точно не знаю, может, полкилометра или километр.

— Ясно. Я отправлюсь вперед, надо разведать обстановку. Наверняка там еще парочка звероловов. А ты идешь следом за мной.

— Постойте. А если вы попадете в ловушку? Вы же не видите ее.

— Но и идти с тобой вместе я тоже не могу. Тебя слышно за сотню метров. С таким же успехом можно идти и песни горланить.

Мне хватило совести покраснеть.

— Прошу прощения, с этим я ничего не могу поделать.

Вздохнул и повернулся ко мне:

— И что ты предлагаешь?

Если бы я знала.

— Может… Вы меня понесете? — в конце фразы мой голос совсем стих, и я не знала, куда деть себя от смущения.

— Если ты не заметила, то благодаря тебе мне едва хватит сил, чтобы справиться с парой-тройкой звероловов. А ты теперь хочешь сесть мне на шею.

— Я могу вернуть вам часть силы.

— Это как?

Мне казалось, что сильнее покраснеть просто нельзя. Я ошиблась.

— Для этого вам придется принять человеческий облик.

— Уже интересно. Хорошо, — и сразу начал трансформироваться.

А я быстро повернулась, встав к нему спиной.

— Ну и? — спустя пару секунд спросил он и подошел ближе.

О боги, я даже на таком расстоянии чувствовала исходящий от его тела жар, а у самой в ответ внутри сладко заныло.