Когда землю укроет снег

И пусть его лицо почти сразу стало холодным, но яркий огонек в серых глазах увидеть успела, и взгляд, который быстро скользнул по телу, ощутить тоже смогла. Одно дело знать, что Ирбис меня хочет, а совсем другое — видеть реальное подтверждение.

— Что ж, этого стоило ожидать, — улыбнулся он, подходя ближе. — Тебе очень идет.

— Спасибо за подарок. Тебе не надо тратить на нас деньги, но мне все равно приятно.

— Твоей благодарности будет более чем достаточно, — взяв меня за руку, произнес мужчина и, слегка склонившись, запечатлел на ней поцелуй.

Легкая волна дрожи прошлась по телу от этого простого знака внимания.

— Итак, ты ничего не хочешь мне рассказать? — положив руку ему на локоть, произнесла я.

— А должен? — усмехнулся он и повел меня в сторону лестницы.

— Разве нет?

Хмыкнул и, наклонившись к самому ушку, быстро прошептал:

— Тебе сейчас предстоит стать свидетельницей небольшого спектакля, главной целью которого являюсь я.

— В каком смысле?

— Миа, комендант оплота, конечно, почетная должность, но не для представителя знати.

Не надо быть гением, чтобы понять, что это значит.

— Ты? — замерев на лестничной площадке, спросила я.

— Я, — неожиданно улыбнулся он. — И твое появление здесь в качестве моей луаны крайне раздражает.

— Надеюсь, яд мне не подмешают? — попыталась улыбнуться в ответ и замолчала, встретившись с ним взглядом. — Ирбис?

— Надеюсь, до этого не дойдет.

О боги! Он что, не шутит?

— Киан?

— Его не тронут. С ним Ульф.

— Зачем ты вообще нас сюда привел? — зашипела я, из последних сил сдерживаясь, чтобы не огреть его чем-нибудь. — Почему мы остановились именно в этом доме?

— Скоро узнаешь. Идем, нас уже ждут.

— Что значит «нас ждут»? — переспросила я.

Уж очень странно он это произнес. Словно там не два-три перевертыша, а больше. И, глядя в его лицо, внезапно поняла, что это не просто догадки, а интуиция.

— Госпожа Розалина устроила небольшой светский раут в нашу честь.

Все еще хуже, чем я думала.

— Издеваешься?

— Успокойся, Миа. Я пошутил, никто не будет тебя травить.

— Пошутил? — процедила в ответ. — Что значит — ты пошутил?

Мы уже спустились с лестницы, когда я внезапно остановилась, отказываясь идти дальше. Но и этого мне показалось мало, поэтому я отступила на шаг и скрестила руки на груди, смерив барса воинственным взглядом.