\

— А-а-а! — мальчик задумался, пару минут они шли молча, и Снейп уже начал успокаиваться, когда Поттер вдруг глубокомысленно выдал: — Я думаю, их было гораздо больше.

— Кого?

— Змееустов. Просто раз уж это считается таким уж страшным и не одобряется обществом… хотя я не могу понять — почему, змеи же такие милые! В общем, мне кажется, люди просто скрывают свои знания. Чтобы о них не подумали плохо.

Что ж, в словах Поттера была определенная логика. Вот только для того, чтобы владеть парселтангом, требовалось иметь врожденный дар.

Через два поворота они дошли до нужной двери, и Северус заглянул в класс.

Квирелл сидел на своем месте возле приоткрытого окна, но чесночный дух чувствовался уже от входа.

— Добрый день, Квиринус, — сказал Снейп. — Я доставил вам Поттера, его задержал директор.

— М-м-мистер Поттер, к-к-какая честь, — нелепо прозаикался Квирелл, дергая головой.

Северус вспомнил уверенного в себе молодого человека в щегольской мантии, который приходил на собеседование к директору, благоухая свежим одеколоном, и подумал, что Хогвардс перемалывает даже самых перспективных.

Однако Поттер, похоже, на все имел собственную точку зрения.

— Ого! — с энтузиазмом воскликнул он. — Настоящий тюрбан! Круто! В нем Вы похожи на факира. Мистер Квирелл, а вы понимаете язык змей?

Квиринус ощутимо вздрогнул.

— Поттер! — шокированно воскликнул Снейп.

Тот обернулся, запрокидывая голову. Взгляд ребенка был исключительно невинным. Ангелок, да и только!

— Вы не предупреждали, что нельзя задавать вопросы, — одними губами проговорил мальчик.

Северус подумал, что сейчас начнет дергаться синхронно с Квиреллом.

— Прошу прощения, я спешу, — сдавленно процедил он и предпочел сбежать к себе в подземелья, пока Поттер еще чего-нибудь не отчебучил.

По пути он заглянул в класс зельеварения, убедился, что шестой курс Гриффиндора, пользуясь опозданием преподавателя, скрылся в полном составе в неизвестном направлении, и с чистой совестью направился в свои комнаты.

Там он потребовал у домовиков кофе, щедро разбавил его огневиски и упал в кресло. Новую информацию следовало обдумать.

Мелкий Поттер никак не мог оказаться змееустом.

Снейп хорошо знал Лили Эванс, они выросли в одном городе.