Князья Эльдорадо

– Да уж, наделали дел, засранцы, – и Юсупов в сердцах чуть не плюнул на крыльцо церкви.

– Ладно, чего теперь злиться, поезд ушел, – Кошкин приобнял друга. – Поехали во дворец, нас ждет свадебный стол. Гуляем, Мачо.

– Точно, сегодня наш день, – отозвался Илья, подавая знак полковнику Крейцу, главному распорядителю сегодняшнего торжества.

Пропел горн – из клеток в небо выпорхнула сотня белых голубей. Свадебный поезд медленно тронулся в сторону княжьих дворцов. Горожане, стоявшие по обеим сторонам улицы, приветственно кричали и бросали вверх шапки.

С трех карет дюжие гвардейцы бросали в толпу горсти серебряных монет, черпая их из больших мешочков. На главной площади вовсю полыхали костры – для простого люда готовились жарить быков. Расставлялись столы со скатертями, на телегах подвозились бочки с вином."

"Князья Эльдорадо желали, чтобы и подданные разделили с ними радостное событие. Впрочем, народ в княжестве давно привык к хорошей жизни – правители брали весьма умеренные налоги, банк выдавал кредит под мизерный процент на любое стоящее дело.

Образование и медицина – бесплатные. Живи не хочу. Люди молили Бога о здравии князей Эльдорадо. По сравнению с Францией и другими странами – день и ночь. О княжестве давно ходили слухи, одни невероятнее других, – рай при жизни да и только. Самое интересное, что слухи находили подтверждение – многие люди побывали здесь. Моряки, купцы, игроки рассказывали одно и то же, разнясь только в мелких деталях. Желающих жить в княжестве Эльдорадо образовалось великое множество, в том числе и дворян. Кроме немцев и французов, в Эльдорадо прибивались и испанцы, которым хуже горькой редьки надоела бессмысленная многолетняя война. Но границы оказались перекрыты наглухо – княжество не могло принять всех желающих ввиду ограниченной территории. Редким счастливчикам удавалось стать жителями Эльдорадо. В основном это были искусные ремесленники – ткачи, кузнецы, швеи, ювелирных дел мастера. Из дворян чести удостаивались канониры, медикусы и фортификаторы. Ни знатность рода, ни положение в обществе и при дворах монархов во внимание не принималось. Нелегалов ловили и выдворяли вон с волчьим билетом, обещая повесить при следующем нарушении границы.

Свадьба запомнилась изысканными блюдами, танцами на открытой площадке перед дворцом князя Кошкина и праздничным салютом. Из глубины парка, огороженного временным деревянным забором, доносился стук мастерков и сдержанные матерки.