Княжий посол

Потом, после всех приключений на Севере, было совместное плавание из Новгорода на юг. За это время Данила понял, как важна для него Улада. А она никогда ни к чему не принуждала его, но и не хотела отпускать его, по-видимому. Она даже готова была пойти за ним, когда Данила пытался вырваться из этого мира и уйти в свое время. Эта затея не удалась, и к лучшему, наверное.

Со служанкой, которая сейчас спит на его груди, Данила скорее всего больше никогда не встретится. Но она напомнила ему другую девочку.

Наська, дочь Вакулы-кузнеца, который и попросил Воислава полтора года назад взять Данилу в свою ватагу. Озорная наглая девчонка, совсем еще девочка, у Молодцова с ней ничего не было, да и быть не могло, ей хорошо если пятнадцать стукнуло. Но она запала ему в душу своей добротой, искренностью. Наська помогла Даниле, который только попал в новый мир, совершенно задаром, и здесь, в суровом и порой жестоком мире, это очень дорого стоит. И тем не менее, несмотря на юный возраст, этой осенью ее ждет свадьба, муж, который будет трахать ее лишь бы как, работа от зари до зари, роды каждый год, и дай бог, что хотя бы трое-четверо детей ее выжили, и после всего этого смерть к тридцати-сорока годам. Обычная жизнь простой деревенской женщины, адская работа с короткими проблесками счастья. Такая участь ждет всех молодых девочек в этом времени, всем не поможешь, конечно, но так хочется. Особенно чтобы у доброй, озорной девчонки Наськи все сложилось лучше.

А перед самым отплытием в Булгарию Данила сделал Уладу своей невестой.

Все по закону и обычаям. За отца невесты был купец Путята, за отца жениха Воислав. Когда Данила вернется, они с Уладой не просто поженятся, а обвенчаются, девушка обещала принять крещение. Этот шаг Данила сделал не просто так, не потому что его взяли «на слабо», а осознанно. Он хотел, чтобы Улада была рядом, чтобы она была только его на всю жизнь. И после помолвки сразу уплыл за море в другую страну. А перед этим попросил Вакулу не отдавать Наську замуж до его возвращения. Зачем он это сделал, для чего, кто бы ему объяснил?

За этими противоречивыми мыслями Данила уснул; когда он проснулся утром, служанки уже не было. Еду ему принес воин в кольчуге и с мечом.

– Девушка, служка, которая вчера здесь была, я ее еще увижу?

Стражник в ответ только похабно ухмыльнулся, зыркнул криво и молча ушел.

«Да, такие дела, – подумал Молодцов, – нет, задерживаться здесь мне нельзя».