Князь Вольдемар Старинов. Дилогия

Мне не нужна сила, мне нужна скорострельность. Тем более, судя по тому, что я слышал, ваши города имеют не очень качественную кладку стен… за редким исключением.

На это инженер ничего не сказал, но потом периодически подходил с каким-нибудь вопросом. В этих вот машинах мальчик видел многие из тех нововведений, про которые он говорил с инженером, но все они носили не кардинальный характер — то, что можно было сделать быстро. Но мелочь к мелочи и боевая эффективность скорпионов и требуше повысилась заметно. Новые же вороты, опять-таки, предложенные Володей, сократили время перезарядки.

Вот требуше привели в боевое положение, проверили как лежит снаряд дёрнули за верёвку. Мальчик быстро глянул на часы — десять минут на заряжение. Противовес медленно, словно нехотя пошёл вниз, но скорость всё выше и выше, длинный рычаг качнулся и резко вознёсся вверх, увлекая за собой пращу со снарядом. Вот камень вырвался из плена и устремился вперёд… Володя приник к биноклю.

— Перелёт метров на сорок, — сообщил он.

Инженер кивнул и кинулся к противовесу, снимая с него лишний груз. Из пяти требуше не пристрелянным остался один, им сейчас все и занимались. Со скорпионами были проще — они позволяли производить наведение. Потребовалось совсем немного выстрелов, чтобы достичь той точности, которая требовалась.

Пока машину перезаряжали, мальчик подозвал командира.

— В общем, в среднем получается на заряжение около пятнадцати минут. Всего у нас пять требуше… делаем так. Стреляет первый, выжидание три минуты, выстрел второй.

— Э-э… милорд, я прошу прощения, а зачем…

— А затем, чтобы неприятель находился под обстрелом постоянно! Камни должны лететь практически непрерывно. Скорпионы могут стрелять по готовности — у них скорострельность повыше будет чуток. Если враг не дурак, то от обстрела он скроется вон за тем небольшим холмом.

— Хорошо, милорд.

— Зажигательные стрелы подготовили?

— Нет ещё, ваша светлость, но к вечеру обязательно сделаем.

— Добро. Сегодня утром прискакал гонец от наблюдательного поста. Показались корабли. Хорошо, что погода хорошая и ветра почти нет, а на вёслах не все идти могут.