Ключи Марии

Каждый вдох походил на глоток.

– Теперь должно быть ответвление вправо и ступеньки! – предупредил монах.

И действительно, через несколько шагов они свернули направо и стали спускаться вниз. Более крутые, чем прежние ступеньки вызвали у Бисмарка неожиданный прилив страха. Ему подумалось, что такие ступеньки могут легко оборваться и тогда они все вместе упадут вниз, в черную, подземную бездну.

Наконец, под ногами снова появилась твердая горизонтальная поверхность.

– Теперь коридор должен уйти влево! – произнес монах.

И коридор послушно ушел влево."

"– Тут так тихо! – за спиной Олега прозвучал изумленный, радостный голос Рины.

– Тут – настоящий мир и покой, под божьей защитой! – ответил на ее реплику монах. – Вы это чувствуете?

– Да, у меня такое ощущение, что я уже тут была! Когда-то очень давно! Когда меня еще не было!

Олег обернулся, лицо Рины светилось, глаза горели ожиданием исполнения мечты.

Они прошли через неожиданно открывшееся широкое и высокое пространство и остановились перед ровной частью черной каменной стены.

Монах, взяв горящую свечу в левую руку, правой начал ощупывать стену перед собой, водить по ней ладонью. На пол что-то медленно и вязко упало, словно занавеска. Это нечто словно постепенно отрывалось от удерживающих его сверху нитей и, наконец, оторвалось. Возможно, паутина, столетиями собиравшая пыль вместо мух. Возможно, кусок мха, превратившийся в накрывало стены. Олег опустил взгляд, но ничего конкретного под ногами рассмотреть не мог.

Монах замер, задержавши руку на стене на уровне груди.

Олег передал монаху ключ. Он провернулся в замке не сразу. Возникло ощущение, будто монах его «раскачивает». Широкое кованное кольцо-ухо ключа позволяло его держать двумя руками. Именно двумя руками пытался его провернуть монах. Пытался, но безуспешно. Было видно, что невидимый отсюда язык ключа упирается во что-то.

– Осторожно, он поломается! – заволновался Олег. – Давайте, я попробую!

Монах спокойно воспринял недоверие, выказанное в его адрес Бисмарком.

– Давайте вместе, – предложил он. – Вы будете толкать нижнюю часть кольца вправо, я – верхнюю влево.

За несколько минут дальнейших попыток провернуть ключ, его мощный «язык» наконец растолкал накопившийся в замке мусор давних времен.

Дверь отошла на пару сантиметров от стены. И замерла. Тут уже пришлось приложить усилия всем троим мужчинам.