Спасти 6-го

— Уверен, Джо?

— Конечно, — не оборачиваясь, бросил он, глядя куда-то вдаль. — Все нормально.

Для ненормальных, а я не настолько накидалась, чтобы не замечать очевидного.

Склонившись над музыкальным центром и включив первый попавшийся диск, я лихорадочно соображала, чем могла его огорчить.

Под «Everytime» Бритни Спирс у меня вдруг вырвалось:

— Если ты паришься из-за ночевки, напрасно. Родители в курсе и не возражают. — Приблизившись к Джоуи, я обняла его со спины и поцеловала меж лопаток.

Он с горестным вздохом накрыл мои ладони своими и прошептал:

— Не люблю тебя, Моллой.

— Скажи, что случилось. — Вынудив Джоуи повернуться ко мне, я обхватила его лицо руками. — Почему ты такой грустный? — После выпитого меня развезло, но не до такой степени, чтобы не уловить тоски в его взгляде. — Поговори со мной.

— Я не грустный, Моллой. — Его ладони легли мне на бедра. — Просто мне...

— Просто что?

— Мне тревожно.

Мои брови поползли вверх.

— Из-за чего?

— Из-за сестры, — шепотом отозвался он и болезненно поморщился.

У меня упало сердце.

— Ясно.

— Не люблю оставлять их на ночь одних.

Сообразив, к чему все катится, я расстроилась, но виду не подала.

— Хочешь уйти?

— Нет, — ошарашил меня Джоуи. — В этом-то вся проблема. — Он покачал головой и устремил на меня виноватый, полный раскаяния взгляд. — Мне совсем не хочется уходить.

— Тогда останься. — Я подалась вперед, и наши лбы соприкоснулись. — Останься со мной. — Я потерлась носом о его нос, крепко обняла за шею и поцеловала.

Ты нужен мне в целости и сохранности, а единственный способ добиться этого — удержать тебя здесь, со мной.

На лице Джоуи отразилась нешуточная борьба.

— Моллой...

— Ты правда мне очень нужен, — выдавила я, вцепившись в него мертвой хваткой. — Мне нужно, чтобы ты остался со мной. Если уйдешь, я не смогу дышать, пока снова тебя не увижу.

Тот факт, что в нем плескался как минимум десяток шотов, давал мне небольшое преимущество.

Трезвый Джоуи никогда бы не внял моим просьбам.

Однако под градусом его воля пошатнулась.

— Пожалуйста, не уходи, — шептала я, дрожащими пальцами стиснув тоненькую серебряную цепочку у него на шее.

Увлекаемый мной, он покорно двинулся к кровати.

— Пусть это будет твой подарок мне на день рождения.