Спасти 6-го

— Не надо! Просто открой дверь.

— Как скажешь.

Перемирие

14 февраля 2002 года

Ифа

Пятьдесят восемь минут.

Ровно пятьдесят восемь минут не выключался душ.

Джоуи потребовался почти час, чтобы усмирить одноглазого змея.

Еще через десять минут он появился на пороге кухни — полностью одетый, с торчащими в разные стороны волосами, пунцовой физиономией и полотенцем в руках.

— Спасибо.

— Ну как? — хихикнула я, переворачивая на сковороде гренки. — Полегчало?

— Очень смешно, — огрызнулся он, не удержавшись от улыбки.

Значит, не злится, уже неплохо.

— Крепость пала?

— Со скрипом, — хищно оскалился Джоуи. — Хотя я боялся, что придется ехать в больничку.

— Забавная бы получилась поездка, — фыркнула я, выключая плиту и раскладывая гренки по тарелкам. — Пришлось бы вызывать такси с прицепом, в обычную тачку твой причиндал не поместился бы.

— Ты теперь будешь стебать меня до конца жизни?

— Почему нет? — развеселилась я и протянула ему тарелку с моим кулинарным шедевром. — Угощайся.

— Сама приготовила? — удивился Джоуи.

— Мне очень повезло с напарником на домоводстве, — ответила я, устраиваясь за столом. — Он, конечно, сволочь, но в готовке шарит.

— А этот напарник на домоводстве, — начал Джоуи, усаживаясь напротив, — он твой друг?

У меня екнуло сердце.

— Был когда-то.

— Был?

Я кивнула и, откинувшись на спинку стула, впилась зубами в гренку.

— Причем лучшим другом.

— А что изменилось?

— Мы поссорились.

— Серьезно?

— Ага. Он разбил мне сердце.

Во взгляде Джоуи мелькнула паника.

— Моллой!

— Шутка.

Со вздохом облегчения он проглотил мою ложь.

— Насколько мне известно, твой напарник на домоводстве очень переживает из-за случившегося.

— Да неужели?

— Ага. Он очень скучает по своей подруге.

У меня закололо в груди.

— Еще бы. Она клевая.

Джоуи только ухмыльнулся.

— Он хочет, чтобы она вернулась.

— А она никуда и не уходила, — судорожно сглотнула я. — Просто взяла паузу.

— Вот и отлично. Если она его не простит, он здорово огорчится.

— Правда?

Зеленые глаза смотрели на меня в упор.

— Правдивее некуда.

Я перевела дух и протянула через стол раскрытую ладонь:

— Отличный ход.

Джоуи уставился на мою ладонь и медленно накрыл ее своей.

— У тебя вообще все отличное.

Я буду с тобой

2 сентября 2002 года

Джоуи

Задержав дыхание под водой, я вцепился в раковину и замер. Скоро легкие вспыхнули огнем, мысли спутались.

Однако в последний момент гребаный инстинкт самосохранения, заложенный в каждом из нас, заставил меня вынырнуть.