Кладбище домашних животных

Твой друг, мистер Крандолл, сказал, что он останется здесь на весь день и присмотрит за Элли.

– Правильно.

– ..поиграет с ней в Монополию или что-то еще…

– Угу.

– Но…

– Правильно.

Стив замолчал. Они стояли в гараже, на территории Черча, в том помещении, куда кот приносил мертвых птиц и крыс, предназначенных Луису. Снаружи светило весеннее солнце, и малиновка пролетела мимо гаража, направляясь дальше, через дорогу, словно торопясь по неотложным делам куда-то. Может, оно и так.

– Луис, – сказал Стив, – ты должен держаться.

Луис посмотрел на Стива, словно что-то вежливо спрашивая. Не много сказал Стив (Луис почему-то думал, что если станет спешить, то спасет жизнь своему сыну), но мало что отложилось в голове Луиса.

– Ты, кажется, ничего не замечаешь, – продолжал Стив, – но Элли ни с кем не хочет разговаривать, а Речел так потрясена, что потребуется много времени, прежде чем она придет в себя.

– Правильно! – ответил Луис, вложив в это слово силу и как можно больше чувства. Он и сам не знал, почему.

Стив положил руку на плечо Луиса.

– Луис, – сказал он, – ты им очень нужен. Может быть, больше, чем когда– либо… Пожалуйста.., я сделал твоей жене укол, но.., ты.., посмотри, Луис, ты уезжаешь.., о, Боже, Луис.., это же словно месса какая-то! – в конце Стив почти кричал.

Луис выглядел чем-то слегка встревоженным.

– Точно, – сказал он и снова увидел Гаджа, бегущего через лужайку с шоссе. Они кричали Гаджу, чтоб он вернулся, но не докричались.., похоже, играя, он решил убежать за дорогу от мамочки и папочки.

., а когда они погнались за ним… Луис быстро обогнал Речел, но Гадж сильно вырвался вперед.

Гадж смеялся; Гадж убегал от папочки, для него это была игра. Луис догонял его так медленно. Гадж сбежал вниз с лужайки по неухоженному косогору на край 15 шоссе; а Луис на бегу молился, чтоб Гадж упал. Когда маленькие дети быстро бегут, они почти всегда падают, потому что не слишком хорошо могут управляться со своими ногами, пока им не исполнится лет семь или восемь.

Луис молил Бога, чтобы Гадж упал, упал, да, упал и в кровь разбил себе носик. Кровь потом быстро остановили бы… А молился Луис потому, что услышал рев приближающегося грузовика – одного из десятиколесных гигантов, что без устали мотались взад-вперед между Бангером и заводом «Оринго». Тогда Луис закричал, зовя Гаджа; он решил, что Гадж услышит его и остановится. Гадж понял: игра кончилась. Его родители не кричали так на него, когда играли.