Клад последних Романовых

С другой стороны, если записка написана, допустим, лет сто или семьдесят назад, во времена, когда красивый почерк был важным достоинством человека и выработке его уделялось большое внимание, записка могла быть написана и мужчиной.

Максим понюхал бумажку. Увы, кроме книжной пыли она ничем другим не пахла.

Его размышления прервало появление Полины с большущим свертком под мышкой.

— Вот эта книга. Отдать вам ее я не могу. Если захотите изучить подробнее, вам придется записаться в нашу библиотеку и работать с ней в читальном зале, — строго предупредила девушка.

Максим взял книгу в руки и внимательно осмотрел переплет, потом бережно пролистал несколько страниц.

— Книга действительно очень дорогая и сделана определенно на заказ, — сообщил он Полине с видом знатока. — Взгляните. Все иллюстрации выполнены вручную, текст набран, а иллюстрации нарисованы! Поэтому, очевидно, и выходных данных нет.

Полина взяла у него книгу и вгляделась в рисунки. Поразительно, при слабом свете настольной лампы она этого не заметила, а при дневном свете она ее ни разу не открывала.

— Действительно. Сколько же лет этой книге? — спросила она, завороженно разглядывая страницы, бережно проводя по ним пальцем, словно видела впервые.

— Затрудняюсь. Я не специалист в этом вопросе. Но лет триста наверняка есть. Даже удивительно, что бабушка такую старинную ценную книгу, тем более столь специфической тематики, подарила районной библиотеке, — задумчиво проговорил Максим.

— А знаете, несколько дней назад нас едва не обокрали, — ни с того ни с сего поведала Полина. — К счастью, книг вашей бабушки они не нашли. Так случилось, что эта книга была у меня, другой ценный экземпляр — дома у заведующей, а остальное засунуто на полку со старыми журналами.

— Что же тогда украли? — вновь ощутив слабые электрические разряды, поинтересовался Максим.

— Ничего. Просто все перевернули вверх дном. Но если бы книги были в зале, они могли бы пострадать.

Максим взглянул на записку, на фолиант, на Полину.

— Скажите, когда-нибудь прежде в вашей библиотеке случались подобные происшествия?

— Нет, конечно! Мы же не магазин и не банк, что у нас красть? — покачала головой девушка.