Хранитель Мечей. Рождение мага

 – Кстати, а куда они делись потом?

– Святая Инквизиция справилась-таки, – нехотя буркнул кузнец. – Двух грешниц сожгли…

Всё было понятно.

– Прощай, кузнец.

– И ты прощай, солдат. Не знаю твоей роты, но всё равно – удачи! Чувствую, она тебе понадобится, и притом очень скоро!

Неясыть мрачно кивнул.

* * *«Вновь судьба делает мне подарок, – размышлял Фесс, шагая по арвестской дороге. – Уж не та ли парочка, Бахмут с полуэльфом, решили, что меня надо поддержать в моих поисках? Но мне пока что и в голову не приходило искать эти самые Мечи! Или я продвигаюсь к ним, сам того не замечая? Или они следят за мной и теперь мне надо попасть в какое-то им нужное место и они подсунули мне это оружие? Изрубить четырёх зомби, надо же! Видать, клинок и впрямь зачарован.

Арвестские башни появились в свой черёд. В воротах стояла стража – наёмники Лесных Кантонов, раза в два больше, чем обычно. Фесс уплатил пошлину, но пропускать его не спешили.

– Ты откуда, парень? – мрачно осведомился пожилой капрал, командовавший привратным дозором.

Фесс повторил свою выдуманную историю. Если вербовщик уже успел побывать здесь…

– Угу, – проворчал капрал. – Складно поёшь, мальчик. Что это за новая рота? Мы о такой ничего не слыхали, а уж такие новости, можешь мне поверить, среди наших ребят разносятся быстрее ветра.

Фесс как можно более равнодушно пожал плечами.

– Не знаю, как насчёт ветра, просто сюда ещё никто из наших не добирался.

– А где ж работали? – полюбопытствовал стражник. – Где сейчас жарко?

– Кинт Ближний, – пожал плечами Фесс. – Там работы всегда навалом. Сами ведь знаете, капрал, – то лихая компания из Кинта Дальнего подвалит, то зверюшки сторожевую цепь прорвут…

В этом Фесс не лгал. Дела Кинта Ближнего всегда живо обсуждались в Академии, и он не боялся быть пойманным на вранье.

– А что ж на север подались? Аль у султанов с мошной плохо стало? – не отступал капрал.

– С мошонкой у его светлости плохо стало, а не с мошной, – грубо, в истинном стиле наёмных рот сострил Неясыть, вызвав хохот охраны.

"– Так что же это, за тобой сюда вся ваша рота подтянется? – тотчас насупился капрал. – Нам, парень, этого совсем не надо. Шел бы ты тогда отсюда подобру-поздорову. Мы тебя, конечно, не обидим, и пошлину вернём, и накормим на дорогу, но, сам понимаешь, мы службой дорожим.